Hva er en skjelettundersøkelse?
En skjelettundersøkelse er en radiologisk test som skanner hovedbenene i menneskekroppen. Denne omfattende røntgenvurderingen av skjelettet brukes til å diagnostisere en rekke sykdommer og tilstander. Under visse omstendigheter brukes skjelettundersøkelser også i rettsmedisinske analyser.
En røntgenevaluering av skallen, brystet, ryggraden og lange bein er inkludert i de fleste skjelettundersøkelser. Lange bein er definert som beinene der lengden overstiger bredden. For eksempel vil en røntgenstråle for lange bein bestå av lårben, tibia og fibula for et ben og humeri, radier og ulnas for armen. Hender og føtter inneholder også lange bein, som kalles metacarpals og phalanges.
Skjelettundersøkelser tar vanligvis omtrent en time. Mens røntgenstråler generelt er smertefrie, kan en skadet pasient oppleve noe ubehag når han beveger seg for å skifte stilling for forskjellige røntgenvinkler. Pasienter skal ikke bruke smykker under denne testen, og kvinner som er gravide må informere røntgentekniker og andre helsepersonell om graviditeten før testingen.
Helsepersonell kan bestille en skjelettundersøkelse for å diagnostisere en rekke medisinske tilstander og sykdommer. Skjelettundersøkelsen er avgjørende for å diagnostisere multippelt myelom, som er en kreft som påvirker plasmaceller. Flere kreftceller fra myelom kan samles i beinene og danne lesjoner som kan sees på røntgen. Skjelettundersøkelser blir også brukt til å undersøke benskader på grunn av traumet i en ulykke og for å diagnostisere degenerativ bein sykdom og osteomyelitt. Osteomyelitt er en infeksjon i beinet som kan være forårsaket av en skade der en infeksjon sprer seg til beinet, eller etter en operasjon der en metallplate eller stang settes inn i et ødelagt bein.
Skjelettundersøkelser har også en viktig rettsmedisinsk bruk. De utføres ofte når det mistenkes overgrep mot barn. I tilfeller av mistanke om misbruk, vil røntgenteknikere og leger se etter flere brudd, spesielt brudd i forskjellige aldre. Ribbeinsbrudd og brudd på scapula og brystben er også sterkt mistenkt hos babyer og små barn.
Røntgenavbildning er den mest effektive formen for medisinsk avbildning for å gjennomføre en skjelettundersøkelse. Disse bildene er produsert når røntgenpartiklene passerer gjennom kroppen og bildene blir tatt på spesiell film. Svært tette gjenstander som bein vil vises hvite på røntgen. Lungene, som inneholder luft, vil se svart ut, mens musklene vil være grå.