Hva er en hudkreftspesialist?
En hudkreftspesialist er en lege som spesialiserer seg i behandling av forskjellige typer kreft som kan utvikle seg på huden. Denne legen gjennomfører undersøkelser, gir anbefalinger for behandling og kan også utføre kirurgi når det er nødvendig for å fjerne kreftsvulster. Spesialister i hudkreft fokuserer også på forebyggende pleie for å hjelpe enkeltpersoner med å unngå å utvikle hudkreft når det er mulig.
De fleste hudkreftspesialister er hudleger. En hudlege er en lege som spesialiserer seg på sykdommer i huden. Opplæring for å bli hudlege varierer fra land til land, men i USA er det nødvendig med medisinsk grad og flere års botid og trening. Board-sertifisering er også vanligvis nødvendig. Mange hudleger fortsetter sin utdanning gjennom hele karrieren, og fullfører ofte ytterligere opplæring som del av å bli hudkreftspesialist.
En hudlege vil vanligvis møte med pasienter for en første konsultasjon for å diskutere bekymringene deres. Ved denne avtalen undersøker legen - og i noen tilfeller en sykepleier - kroppen for føflekker, åpenbare svulster og unormale misfarging i huden. Hudkreftspesialisten vil gjennomgå individets sykehistorie og svare på alle spørsmål personen måtte ha. I løpet av denne tiden vil legen også informere personen om han eller hun ser føflekker eller ujevnheter på pasientens hud som er alarmerende og anbefaler ytterligere testing om nødvendig.
Hvis legen finner noe han eller hun mener krever ytterligere undersøkelse, vil han eller hun sannsynligvis biopsi veksten. Under biopsien kutter legen et lite stykke vev og sjekker det under et mikroskop for å se om cellene er kreftsyke. Noen ganger vil cellene indikere at kreft er til stede, og legen må bestemme hvilket skritt han skal ta for å behandle kreften.
Det er forskjellige måter en hudkreftspesialist vil behandle en person som har fått diagnosen hudkreft. Leger bestemmer vanligvis den beste tilnærmingen avhengig av hvilken type kreft personen har og hvor raskt kreften har kommet. Noen pasienter kan få ikke-invasiv strålebehandling eller cellegift. Leger kan også anbefale laseroperasjon eller et kirurgisk snitt for å kutte svulsten fullstendig. Legen vil diskutere alle behandlingsplanene med pasienten og også se pasienten i oppfølging etter at prosedyren er utført.
En viktig del av hva en hudkreftspesialist gjør er å undervise i forebyggende behandling til pasienter som enten har fått påvist hudkreft eller anses som høyrisiko. Leger kan foreslå kremer som beskytter mot huden og råde pasienter til å begrense eksponeringen for ultrafiolett lys fra utendørs og solbruksenger. En annen tjeneste disse legene kan tilby, er å vise den enkelte hvordan de skal utføre selvundersøkelser for å se etter nye føflekker eller vekster.
Leger som praktiserer i området hudkreft spesialiserer seg ofte i prosedyrer for å korrigere arr som kan forekomme etter fjerning av føflekker og tumor. Mange hudleger tilbyr også dermabrasion og hudforyngelsesbehandlinger. Noen av disse spesialistene kan også utføre behandling for hud som rutinemessig har blitt skadet av solen.