Hva er en Superbug?

En superbug er en bakterie som har utviklet resistens mot flere antibiotika. Superugs, også kjent som multiresistente bakterier, er en stor bekymring i folkehelsefellesskapet rundt om i verden, ettersom de utgjør en alvorlig trussel for pasienter, spesielt innlagte pasienter og pasienter med kompromittert immunforsvar. Disse bakteriene er også av interesse for farmasøytiske selskaper, da de er en pådriver for behovet for å utvikle nye klasser av antibiotika.

Superbugs utvikler seg fordi bakterier er svært tilpasningsdyktige. Når antibiotika blir introdusert i kroppen i et forsøk på å utrydde bakterier, er disse stoffene ofte svært effektive til å drepe bakterier, men noen få bakterier fortsetter vanligvis å vokse. Hos individer som er relativt sunne, kan immunsystemet drepe disse bakteriene, men i andre vil bakteriene formere seg og spre seg, og gi genet for resistens mot et spesifikt antibiotikum.

Motstand mot ett antibiotikum er ikke veldig uvanlig i bakteriesamfunnet, takket være utveksling av genetisk materiale mellom bakterier. Når en bakterie blir multiresistent, kan den imidlertid bli et alvorlig problem, da den kan føre de multiresistente genene videre og skape en superbug. Det er utfordrende å behandle superbugs, ettersom det er nødvendig å enten dyrke bakteriene for å finne ut hvilket antibiotika som kan brukes mot dem, eller å bruke flere antibiotikakurer i et forsøk på å utslette dem, og å håpe at bruk av flere antibiotika ikke faktisk ikke skape mer antibiotikaresistens.

Noen beryktede superbugs inkluderer bakterier i Streptococcus og Enterococcus slekten, sammen med Staphylococcus aureus og Clostridium difficile . Disse superbugene blir ofte observert i sykehusmiljøer, fordi sykehus er et ideelt grobunn for multiresistente bakterier, mellom alt antibiotika som brukes i sykehusmiljøet og alle syke pasienter som er sårbare for bakteriekolonisering. Bekymringer for medikamentresistens har ført til at mange sykehus har vedtatt strenge steriliserings- og hygienepolitikker for å redusere risikoen for å føre medikamentresistente organismer mellom pasienter.

Den største bekymringen med en superbug er utviklingen av en bakterie som vil være i stand til å motstå alt antibiotika på markedet, noe som gjør det effektivt umulig å utrydde. Som det er, er behandling av pasienter med superbuginfeksjoner komplisert av kostnadene for antibiotika, helseproblemene som er individuelle for hver pasient, tilgjengeligheten av medisiner og vanskeligheten med å få pasienter til å holde seg til antibiotikabehandlinger. Fremveksten av en superbug som motsto alle medisiner kan være en katastrofe for folkehelsen.