Hva er et teratokarsinom?

Teratocarcinoma er en type bakteriecellekreft. Som en type kjønnscellekreft utvikler disse svulstene seg vanligvis i testiklene eller eggstokkene, der de fleste kjønnsceller befinner seg. Fortsatt kan teratokarsinom utvikle seg i andre deler av kroppen, inkludert innsiden av munnen eller i nakken. Det er en sjelden form for kreft som vanligvis finnes hos yngre pasienter fra 15 til 35 år, og til tross for at det er en ondartet kreft, kan behandling ha en stor sjanse for å lykkes hvis diagnosen stilles tidlig.

Et teratom bør ikke forveksles med teratocarcinoma. Begge er imidlertid ganske stygge ting. Dette er grunnen til at navnet er passende valgt. Terato har gresk opprinnelse og betyr omtrent "monster." Årsaken til at disse tingene er "uhyre" er fordi de kan inneholde organ- eller vevskomponenter som normalt er til stede i andre områder av kroppen, for eksempel tenner, hud, bein, eller til og med lemmer, organer eller til og med et ikke-varig foster.

Hovedforskjellen mellom et teratom og teratokarsinom er at førstnevnte typisk er en godartet svulst. Teratocarcinoma består derimot av et teratom og embryonalt karsinom - en relativt sjelden, ondartet kreftform i eggstokkene eller testiklene - eller et teratom og choriocarcinoma - en aggressiv, ondartet kreft som involverer trofoblaster. Trofoblaster er spesialiserte celler som utgjør det ytre laget av blastocytiske celler, som gir næringsstoffer til embryoet og utgjør en stor del av morkaken.

Teratokarsinom kan komme til pasientens oppmerksomhet ved hjelp av en smertefri testikkelklump, urovekkende magesensasjoner eller menstruasjonsavvik. Disse symptomene betyr selvfølgelig ikke nødvendigvis at teratokarsinom er til stede. Pasienten vil vanligvis se en urologisk eller gynekologisk onkolog som ofte vil ta en biopsi for en patolog å undersøke. Hvis teratokarsinom blir identifisert, vil det sannsynligvis allerede ha metastasert, noe som betyr at kreften allerede har spredd seg fra sitt opprinnelige sted til omkringliggende vev.

Behandling av germinal svulster, inkludert teratocarcinoma, har en høy suksessrate avhengig av stadiet hvor sykdommen blir diagnostisert. Tidlig påvisning og behandling resulterer i de høyeste overlevelsesrater. Den vanligste pakken med behandlinger for sykdommen inkluderer stråling, cellegift og kirurgi, som kan være effektiv selv om metastase er til stede. Ernæring, trening og andre livsstilsendringer spiller også en viktig rolle i bedring.

Dessverre er årsaken til teratokarsinom ukjent, og forskere mener at sykdomsgraden øker, spesielt blant yngre menn. For å forhindre denne typen testiskulær kreft, oppfordrer mange eksperter til selvundersøkelse av mange av de samme grunnene som selvbrystundersøkelser er nyttige for å fange brystkreft tidlig.