Hva er en tiaminmangel?

Tiamin, også kalt vitamin B1, har flere viktige roller i kroppen. Det er viktig for å konvertere karbohydrater til energi og er nødvendig for at nervesystemet og musklene, inkludert hjertet, skal fungere. Tiaminmangel er sjelden i den generelle befolkningen, men kan forekomme hos kroniske alkoholmisbrukere og personer med mage- og tarmsykdommer og kroniske sykdommer som AIDS. Mulige konsekvenser av tiaminmangel inkluderer skade på nerver, hjerte og hjerne.

Tiamin er til stede i moderate mengder i kjøtt, fisk, belgfrukter og fullkorn. Frukt, grønnsaker og meieriprodukter inneholder små mengder tiamin. I vestlige land er mange mel, brød, pasta og korn forsterket med tiamin, fordi mye av det som er tilgjengelig i korn går tapt under foredlingen. Enkelte matvarer, inkludert skalldyr, fersk fisk og rått kjøtt, inneholder enzymer kalt tiaminaser som ødelegger tiamin. Et kosthold veldig lite i tiamin eller høyt i tiaminaser er i stand til å forårsake tiaminmangel.

Tiaminmangel kan ha en rekke kortsiktige og langsiktige konsekvenser. Generelt er hjertet og nervesystemet mer følsomme for mangel enn andre organer og kroppslige systemer. De første symptomene på mangel kan vises veldig raskt, fordi kroppen bare kan lagre en begrenset tilførsel av vitaminet. Hvis kostholdsinntaket ikke oppfyller kroppens behov, kan lagret tiamin brukes opp på så lite som to uker. De første symptomene som kan vises inkluderer utmattethet, muskelkramper og svakhet, ustø gang og vansker med å gå, søvnforstyrrelse, dårlig hukommelse og takykardi. Uten behandling kan symptomer raskt utvikle seg til beriberi , en sykdom som oppstår når tiaminmangel påvirker nervesystemet, eller et tilhørende mangelsyndrom.

Et av de vanligste syndromene assosiert med tiaminmangel er Wernickes encefalopati, noe som forårsaker symptomer som lammelse av øyemuskler, unormal ganglag, nedsatt hukommelse og forvirring. Denne sykdommen er ofte assosiert med en type psykose som kalles Korsakoff syndrom. Såkalt Wernicke-Korsakoff syndrom utvikler seg ofte hos kroniske alkoholmisbrukere, typisk som et resultat av redusert diettinntak kombinert med et redusert opptak av tiamin fra mage-tarmkanalen og nedsatt lagring av tiamin i leveren.

Det er tre forskjellige typer beriberi: tørr, våt og spedbarn. Symptomer på tørr beriberi er forårsaket av nerveskader og inkluderer svekkelse av reflekser, bevegelse og tolkning av sensoriske innspill. Mennesker med våt beriberi har mental forvirring og muskelsvinn, og kan utvikle hjertesymptomer som kongestiv hjertesvikt, et forstørret hjerte og takykardi. Infantil beriberi kan utvikle seg hos et barn som ammes av en kvinne med tiaminmangel, med mulige symptomer som takykardi, oppkast og kramper. Symptomer på alle tre typer beriberi har en tendens til å forbedre seg veldig raskt når høydose-tiaminbehandling administreres, men skader på hjertet eller nervesystemet er ikke alltid reversible.