Hva er en skjoldbrusk stimulerende immunoglobulin?

En skjoldbruskkjertelstimulerende immunoglobulin, eller TSI, er en type molekyl skapt av immunsystemet, kjent som en autoantistoff. Når sykdom truer kroppen, lager immunforsvaret det som kalles antistoffer, som binder seg til spesifikke mål på unormale celler eller smittestoffer og utløser reaksjoner for å ødelegge dem. I det som kalles en autoimmun sykdom, lager immunsystemet autoantistoffer, som binder seg til sunne celler i kroppen, vanligvis forårsaker uheldige effekter. Et skjoldbruskstimulerende immunoglobulin er et eksempel på en slik autoantistoff, og den er i stand til å virke på skjoldbruskkjertelen på samme måte som et hormon som kalles skjoldbruskstimulerende hormon, eller TSH, som stimulerer skjoldbruskkjertelen til å produsere og frigjøre mer skjoldbruskkjertelhormon. En overdreven frigjøring av skjoldbruskkjertelhormon fører til en sykdom kjent som hypertyreoidisme, eller Graves sykdom.

Normalt frigjøres TSH, som også er kjent som tyrotropin, av hjernens hypofyse som respons på nivåene av skjoldbruskkjertelhormon i blodet. Når nivåene synker, reagerer hypofysen og mer TSH skilles ut, og reiser i blodet til skjoldbruskkjertelen, hvor den festes til spesielle TSH-reseptorer på skjoldbruskkjertcellene. Dette vedlegget stimulerer skjoldbruskkjertelen til å vokse og får cellene til å produsere mer skjoldbruskkjertelhormon, som frigjøres i blodet.

Når hypofysen oppdager at blodnivået av skjoldbruskhormon har steget, slutter det å lage så mye TSH. Når et skjoldbruskkjertelstimulerende immunoglobulin festes til TSH-reseptoren på en skjoldbruskkjertelcelle, som TSH, får den kjertelen til å vokse og produksjonen av skjoldbruskkjertelhormon øker. Hypofysen har ingen kontroll over mengden av skjoldbruskkjertelstimulerende immunoglobulin i blodet, så TSI stimulerer stadig skjoldbruskkjertelen til å lage mer og mer skjoldbruskhormon, noe som fører til en tilstand kjent som Graves sykdom.

Ved Graves sykdom forårsaker unormalt høye nivåer av skjoldbruskhormon symptomer, inkludert tretthet, svette, hjertebank og angst. Ettersom en skjoldbruskkjertelstimulerende immunoglobulin kan binde seg til reseptorer i andre vev, for eksempel de rundt øynene eller under huden, kan dette føre til fysiske tegn som fremspring av øyebollene og hevelse i huden, spesielt på beina. Graves sykdom kan behandles ved bruk av medisiner som blokkerer produksjonen av skjoldbruskhormon, ved å ødelegge skjoldbruskkjertelen med radioaktivt jod, eller ved å fjerne den kirurgisk. Når kjertelen fjernes effektivt, stopper produksjonen av skjoldbruskkjertelhormon og en person må da ta en hormonerstatning for livet.