Hva er en universell blodgiver?
En universell blodgiver er en person som trygt kan gi blod til nesten hvem som helst. Historisk trodde man at universelle givere, som de også er kjent, kunne gi blod trygt til ethvert individ. Senere demonstrerte forskning at blodkompatibilitet faktisk var mer komplisert, og at det er sjeldne situasjoner der noen kan oppleve en transfusjonsreaksjon etter å ha fått blod fra en universell blodgiver, derav det "nesten" forbeholdet.
Blodkompatibilitet bestemmes av tilstedeværelsen av antigener i blodet. Alles blod har en litt annen antigensammensetning. Hvis blod fra noen som har antigener blir overført til noen som ikke har disse antigenene, vil mottakerens kropp reagere på transfusjonen og forsøke å bryte donorblodet. Ideelt sett, når noen trenger en blodoverføring, blir test utført og en giver med en tett match. I en hast kan det imidlertid ikke være tid til å teste mottakeren eller finne en fyrstikk, i hvilket tilfelle blod fra en universell blodgiver kan bli tilbudt. Dette blodet inneholder ingen vanlige antigener og kan derfor trygt overføres til folk flest, selv om deres blodtyper er ukjente.
Konseptet med den universelle blodgiveren er basert på to veldig ofte brukte blodtypesystemer, ABO-systemet og Rhesus-systemet. Disse systemene kan brukes til å klassifisere blod på basis av veldig vanlige antigener. ABO-systemet inkluderer fire blodtyper, A, B, AB og O, basert på tilstedeværelsen av A og B-antigener, med O-blod som ikke inneholder antigener. Hver av disse typene kan deles inn i to undertyper på grunnlag av om noens blod inneholder et annet antigen kjent som Rhesus-faktoren. Personer med Rhesus-faktor sies å ha positivt blod, mens mennesker uten har negativt blod, noe som resulterer i blodtyper som AB- og O +. En person med O-blod er en universell blodgiver.
Det er en rekke andre blodtypesystemer basert på en rekke andre antigener som kan identifiseres i blodet. Disse antigenene er mer sjeldne, men de kan komplisere transfusjoner. Noen med O-blod kan ha et sjeldent antigen som vil føre til at mottakeren reagerer med donorens blod. Det er mer sannsynlig at visse etniske og rasegrupper har uvanlige antigener, og det er viktig å gjennomføre grundig test av kompatibilitet før du overfører blod til eller fra medlemmer av disse gruppene for å unngå bivirkninger.
Mennesker som kjenner blodtypene sine, kan være lurt å legge merke til blodtypene sine på identifikasjonen eller bære et kort i lommebøkene sine med grunnleggende informasjon, slik at akuttpersoner raskt kan sørge for sikre overføringer om nødvendig. Hvis noen har et sjeldent antigen eller har reagert dårlig på transfusjoner fra universelle givere tidligere på grunn av en antigenkompatibilitet, bør dette også bemerkes.