Hva er en viral feber?
I medisinsk terminologi kalles forhøyning av basal kroppstemperatur på grunn av en virusinfeksjon en viral feber. Det virkelige viruset som forårsaker feberen kan kanskje ikke identifiseres. En viralfeber kan være ledsaget av andre tegn og symptomer, som rennende nese, røde øyne, ubehag, irritabilitet, smerter i ledd og muskler, forstørrede lymfeknuter og utslett i huden. Det meste av tiden, en virusfeber løser seg etter tre til syv dager og regnes som godartet og selvbegrensende. Det kan imidlertid føre til komplikasjoner, særlig blant de aller unge, de aller gamle og de som er immunsatt.
Overføring av et bestemt virus skjer vanligvis når en person inhalerer aerosoliserte partikler, spiser eller drikker forurenset mat eller vann, eller er i direkte kontakt med en annen infisert person. Noen virus spres gjennom direkte inokulasjon eller seksuell kontakt. Virus kan påvirke et bestemt organ, og medisinske symptomer kan lokalisere seg til det organet. For eksempel påvirker adenovirus og rhinovirus øvre luftveier, forårsaker infeksjon i øvre luftveier, mens rotavirus og norovirus påvirker mage-tarmkanalen, forårsaker gastroenteritt eller diaré. Etter at viruset har spredd seg lokalt, blir det transportert inn i blodet eller lymfene og blir til slutt bekjempet av immunforsvaret.
En viralfeber oppstår fordi stoffer som prostaglandiner, interleukin-1 (IL-1) og tumor nekrose faktor (TNF) frigjøres av aktiverte lymfocytter og makrofager. Feber oppstår når disse stoffene stimulerer hypothalamus til å tilbakestille kroppens temperaturinnstilling på et høyere nivå. Paracetamol, aspirin og ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler er i stand til å redusere feber fordi de forhindrer syntesen av prostaglandin.
I tillegg spiller en viralfeber en viktig rolle i å bidra til å begrense virusinfeksjonen. Det antas at med økning av kroppstemperatur aktiveres spesielle proteiner kalt varmesjokkproteiner (HSP-er) for å øke responsen fra lymfocytter på det infiserende viruset. Feber mellom 38 til 39 grader celsius (100,4 til 102,2 grader fahrenheit) er klassifisert som en lavgradig feber, og mellom 39 til 40 grader celsius (102,2 og 104 grader fahrenheit) er klassifisert som en moderat feber. En høygradig feber oppstår når kroppstemperaturen går over 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit). Hyperpyreksi oppstår når kroppstemperaturen når 42 grader celsius (107,6 grader Fahrenheit) og over.
En viralfeber kan være gunstig, men feber klassifisert som moderat karakter eller høy karakter er en grunn til bekymring. Pasienten må gis temperatursenkende tiltak, som å ta antipyretiske medisiner og ta kalde bad. Spesielt anses hyperpyrexia som en medisinsk nødsituasjon fordi den når grensen for hva som er forenlig med livet.