Hva er en vekt- og høydeprosentil?

En vekt- og høydeprosentil er en metode for å sammenligne barn og unge voksne opp til 20 år med andre i deres aldersgruppe. Dette gjøres med det formål å spore vekstrater og bidra til å indikere generell helse. Det lar også leger legge merke til mønstre i barnets vekst; for eksempel hvis han eller hun vokste normalt en stund og plutselig stopper opp. Det er to forskjellige vekt- og høydeprosentiltabeller som brukes til å spore disse dataene. Den første er for spedbarn opp til tre år gammel, og et andre diagram for barn to til tjue år. Overlappingen er med på å sikre at dataene er fullstendige.

Informasjonen som samles inn for vekt- og høydeprosentiltabeller er relativt grei. I tillegg til forventet vekt- og høydemåling ved hvert legebesøk, vil legen også måle hodeomkrets hos barn opp til tre år gamle. Kroppsmasseindeks, eller BMI, er også inkludert i målingene, selv om dette ganske enkelt beregnes ved hjelp av høyden og vekten. Legen tar deretter denne informasjonen, og ser på vekt- og høydeprosentiltabellen for å bestemme hvor barnet faller sammenlignet med andre barn på hans eller hennes alder for hver måling.

Et barn i femti-prosentilen, for eksempel, kan betraktes som nøyaktig gjennomsnitt sammenlignet med andre barn. Et barn i den syttende persentilen i høyden, for eksempel, er høyere enn 70 prosent av andre barn på hans eller hennes alder. Denne typen informasjon kan ekstrapoleres for hver måling for å se hvor barnet faller i forhold til andre. Det er forskjellige vekt- og høydeprosentiltabeller som brukes til mannlige og kvinnelige barn, siden deres forventede veksthastighet kan være ganske forskjellig, spesielt i ungdomstiden.

Basert på denne informasjonen, og de påviste vekstratene som er sporet over tid, vil en lege kunne gi anbefalinger for barnets omsorg og hans eller hennes vanlige kosthold og treningsmengde. Hvis plutselige vekstendringer forekommer, vil legen kunne spore denne informasjonen, og være bedre i stand til å bestemme hvorfor den skjer. Denne informasjonen opphører i en alder av 20 fordi de fleste nå har sluttet å vokse. Selv om det er høyde og vekt sammenligning diagrammer for voksne, som gir gjennomsnittlig informasjon basert på kroppstype, og kan gi generelle retningslinjer for treningsmål; Det er imidlertid ingen persentilinformasjon tilgjengelig for personer over 20 år.