Hva er eddiksyre?

Eddikeddiksyre, eller eddiksyre, er en naturlig forekommende ketosyre, som er en type molekyl som inneholder både keton og en funksjonell karboksylsyregruppe. Denne forbindelsen er en beta-ketosyre, såkalt fordi ketongruppen er plassert på det andre karbonet vekk fra syregruppen. Eddikeddiksyre dannes av leveren og nyrene ved å metabolisere fettsyrer. Sammen med andre ketonlegemer kan denne syren brukes til energi av hjertet og hjernen, så den har sin egen biologiske betydning.

Selv om eddiksyre er oppløselig i vann, er det en ustabil syre, og vil bryte ned til karbondioksid og aceton etter omtrent 140 minutter. Under normale forhold trenger hjernen og hjertet ikke eddiksyre for energi, og det produseres veldig lite. Personer som lider av tilstander som diabetes eller andre forhold som svekker stoffskiftet, kan gi en overflod av ketonlegemer. Derfor kan en lege administrere en urintest ved bruk av et kjemikalie som endrer farge i nærvær av eddiksyre, og graden av fargeendring kan evalueres med det blotte øye.

Deteksjon av denne syren, så vel som andre ketonlegemer, er viktig for diabetikere. Hvis et tilfelle av diabetes ikke behandles, kan betaketosyrer bygge seg opp i blodet. Eddikdiksyre er en svak syre, men i tilstrekkelige konsentrasjoner kan det føre til at blodet blir surt i seg selv. Denne tilstanden kalles ketoacidose, og i sine mest ekstreme manifestasjoner kan den være dødelig. Mindre konsentrasjoner av ketonlegemer i blodet er kjent som ketose, og er ikke alltid farlig.

Mens diabetes er den mest kjente medisinske tilstanden som kan føre til overproduksjon av eddiksyre, kan andre medisinske problemer også forårsake denne prosessen. Glykogenlagringssykdom og tilstander som øker metabolismen, som hypertyreoidisme, kan også skape høyere nivåer av beta-ketosyrer i kroppen. Den kanskje hyppigste årsaken til dette fenomenet er kostholdsforstyrrelser, som sult, faste og anoreksi.

Når kroppen har manglet mat i noen tid, begynner vev å bryte ned fettsyrereservene. Hjernen har imidlertid ikke fettsyrer å bruke, og må i stedet stole på biprodukter fra ketonlegemet fra annet vev. Hvis hjertet mangler fettsyrer å bruke, vil det til slutt bruke ketonlegemer. Derfor kan denne syren sees som et middel for å overleve under ekstreme omstendigheter.