Hva er akutt HIV-infeksjon?

Akutt HIV-infeksjon, også kjent som primær akutt HIV-infeksjon og akutt serokonversjonssyndrom, refererer til tidsperioden hvor en person først er smittet med det humane immunsviktviruset og før det går over til sent stadium av HIV-infeksjon, ellers kjent som ervervet immunsvikt. syndrom (AIDS). Dessverre er mange mennesker ikke klar over å være i det akutte stadiet, siden det kan være lite eller ingen symptomer i flere uker etter at viruset har blitt smittet. I tillegg ser folk ofte bort fra muligheten for HIV-infeksjon i troen på at symptomene deres er assosiert med influensa eller annen virusinfeksjon. Det kan også være et forsinket utbrudd av sykdommen og en langvarig remisjon.

I plutselig utbrudd lider pasienter vanligvis sår hals, hovne lymfekjertler, feber, tretthet og diaré. Noen ganger rapporteres smerter i muskler eller ledd. Siden disse symptomene generelt ligner de som oppleves med influensa, er det ikke rart at de kanskje ignoreres med det første. For å gjøre saken verre, forsvinner symptomene ofte i løpet av en til fire uker, noe som fremmer tanken om at de skyldes en annen årsak. Det er faktisk ganske vanlig at disse symptomene oppstår mens en annen infeksjon faktisk er til stede, noe som bidrar til å kompromittere immunforsvaret og gi HIV-viruset fotfeste. Det er 24 slike opportunistiske infeksjoner, den vanligste er oral candidiasis (trost), herpes simplex, pneumocystis lungebetennelse og tuberkulose.

Forsinket begynnende akutt HIV-infeksjon er preget av symptomene ovenfor, så vel som uforklarlig vekttap og utseendet til utslettlignende lesjoner. Med unntak av utilsiktet vekttap, er det sannsynlig at disse symptomene falmer i løpet av relativt kort tid. Pasienten kan til og med forbli symptomfri så lenge som ti år før han går fra akutt HIV-infeksjon til aktiv HIV-infeksjon, en periode kjent som latensfasen .

Bekreftelse av HIV-infeksjon gjøres ved å teste blodet for nærvær av HIV-antigenet og dets relaterte antistoffer. Det tar imidlertid tid før disse vises. HIV er et retrovirus, noe som betyr at den bruker enzymet RNA-revers-transkriptase som en vei for å konvertere sin egen ribonukleinsyre (RNA) til deoksyribonukleinsyre (DNA), som den deretter bruker for å erstatte det normale DNA fra sunne celler. Mens dette pågår, vil kroppens immunsystem begynne å produsere antistoffer for å bekjempe viruset. Dessverre tar det i gjennomsnitt tre måneder for disse antistoffene å vises i målbare nivåer hos mer enn 95 prosent av HIV-infiserte pasienter. I noen tilfeller kan det ta opptil seks måneder.

Etter hvert vil viruset gjøre at immunsystemet ikke er i stand til å produsere nok infeksjonsbekjempende lymfocytter og andre spesialiserte hvite blodlegemer, og på dette tidspunktet har den smittede ankommet HIV-infeksjonen i sluttstadiet, eller AIDS. Imidlertid med tidlig oppdagelse og behandling kan det være mulig å forbedre levetiden og livskvaliteten. Dette er grunnen til at det er veldig viktig å gjennomføre gjentatte tester for HIV hvis det er noen grunn til å mistenke at han kommer i kontakt med viruset.