Hva er akutt promyelocytisk leukemi?

Akutt promyelocytisk leukemi (APL), eller akutt myeloid leukemi subtype M3, er en type kreft som påvirker blod og benmarg. Denne tilstanden, som er preget av alvorlige blødningsforstyrrelser, er resultat av akkumulering av umodne hvite blodceller kalt "promyelocytter" i blodet og benmargen. Promyelocyttene erstatter de normale blodcellene og blodplatene, og forårsaker et fall i det normale blodlegemetallet.

Blødningen assosiert med akutt promyelocytisk lukemi kan vises som blåmerker i kroppen, utbrudd under huden, neseblod, blødning i munnen og blod i urinen. Plagede kvinner kan også oppleve overdreven blodstrøm som en del av menstruasjonsblødning. Feber, tretthet, økt mottakelighet for infeksjoner og bein- og leddsmerter er noen av de andre viktigste symptomene på APL.

Den økte følsomheten for feber og infeksjoner forårsakes av senking av kroppens forsvar på grunn av reduksjon av de modne hvite blodlegemene. Tilsvarende fører den konstante blødningen og den raske nedgangen i røde blodlegemer og blodplater til anemi og tretthet. Blødningssymptomene på akutt promyelocytisk leukemi er noen ganger funnet assosiert med spredt intravaskulær koagulasjon (DIC), der blødning oppstår fra hud, luftveier og fordøyelseskanaler, og til og med kirurgiske sår på kroppen.

En akutt promyelocytisk leukemi-prognose blir utført basert på flere faktorer, inkludert antall hvite blodlegemer (WBC). APL er en subtype av akutt myeloide leukemi (AML), som er klassifisert i syv hovedtypetyper, M1 til M7, avhengig av hvilken type myeloide celler som er unormale. Av disse syv undertypene er det funnet at pasienter med M3 eller akutt promyelocytisk leukemi har større sjanser for å overleve og bedre resultater. APL er hyppigst observert hos middelaldrende mennesker og små barn med latinamerikansk eller middelhavsstamme.

Behandlingsmetoden for APL er forskjellig fra den for andre subtyper av leukemi. En spesiell form for "differensieringsterapi", kalt all-trans-retinsyre-terapi (ATRA), er anvendt for behandling av akutt promyelocytisk leukemi. ATRA induserer de umodne promyelocytter til å modnes, og forhindrer dermed deres spredning. ATRA etterfulgt av cellegift viser seg å kurere APL fullstendig hos mer enn 75% av pasientene. Noen pasienter kan oppleve tilbakefall av APL; Imidlertid har vedlikeholdsbehandling med ATRA, lavdosering cellegift og arsen trioksid redusert tilbakefall av denne sykdommen.