Hva er adenoid cystisk kreft?

Humane kjertel- og sekretoriske vev kan noen ganger påvirkes av adenoid cystisk kreft. Denne sjeldne typen karsinom, også kjent som AdCC, angriper vanligvis spyttkjertlene, selv om det har vært kjent å forekomme i andre områder som luftrør, brystvev og lacrimal kjertler. Det rammer ofte eldre mennesker, men kan også diagnostiseres hos barn.

En av de uvanlige og kompliserende faktorene med adenoid cystisk kreft er dens tendens til å spre seg til avsidesliggende deler av kroppen. Den opprinnelige svulsten kan oppstå i hodet eller nakken, men den metastaserer ofte eller sprer seg til fjerne steder som ikke er tilknyttet det originale stedet. Det vanligste området for å finne svulster som har spredd seg fra en AdCC-svulst er lungene. Denne atferden er uvanlig for kreft, som ofte beveger seg inn i de nærliggende lymfeknuter; adenoid cystisk kreft gjør det bare i et lite antall tilfeller.

Adenoid cystisk kreft har vanligvis en veldig langsom vekst. Dette fører ofte til en relativt høy overlevelsesrate hos pasienter med det første, da kreften tar tid å komme seg videre og det er en god mulighet for behandling. Denne kreftformen kommer imidlertid ofte igjen, og kan spre seg aggressivt; tendensen til å flytte til forskjellige områder av kroppen kan også gjøre det vanskeligere å behandle. Mange pasienter lever med sykdommen i lang tid, men overlevelsesraten synker jo lenger den vedvarer.

På grunn av tilbøyeligheten til å angripe spyttkjertlene, forårsaker adenoid cystisk kreft ofte masser i nakken, munnen eller ansiktet. Svulstene er i utgangspunktet smertefrie, men når de vokser kan de forårsake smerter og nummenhet. Dette skyldes deres tendens til å spre seg langs nervestiene, og legge press på nervene. Avhengig av plasseringen av svulstene, kan de også påvirke strukturer i nærheten som øynene, luftrøret eller strupehodet, som igjen kan påvirke synet, pusten og talen.

Kirurgi for å fjerne svulstene er den mest brukte behandlingen mot adenoid cystisk kreft. Det er viktig å fjerne alt det berørte vevet rent; av og til kan dette være vanskelig avhengig av svulstenes plassering i hodet og nakken, og fordi de sprer seg langs nervene. Hvis kirurgi ikke kan adressere alt kreftformig materiale tilstrekkelig, vil det trolig være behov for oppfølging med stråling eller nøytronstrålebehandling. Cellegift er mindre vanlig, men kan brukes hvis kreften metastaserer.