Hva er avansert leddgikt?
Avansert leddgikt er et begrep som brukes for å beskrive leddgikt i senere stadium. Påvirker flere ledd samtidig, er avansert leddgikt ansett som en degenerativ tilstand som krever langvarig behandling for å håndtere symptomer. Personer med avansert leddgikt plasseres i et mangesidig behandlingsopplegg som kan omfatte medikamentelle og fysiske terapier. I noen tilfeller kan det være nødvendig med kirurgi for å reparere leddsskader.
Dessverre er det ingen test for å oppdage leddgikt. Først utføres en fysisk undersøkelse av det berørte området. Påfølgende testing kan inkludere blod- og urintester for å se etter markører som indikerer betennelse. Imagingstester utføres for å evaluere omfanget av betennelse og tilstand i det berørte leddet. Hvis det er væskeansamling rundt det berørte leddet, kan en prøve av væsken samles for laboratorieanalyse.
Det er flere årsaker til leddgikt. Den vanligste utløseren for leddgiktssymptomer er aldersrelatert slitasje i leddene. Benene er naturlig polstret av brusk, som lar leddene bevege seg fritt. Leddgikt oppstår når brusk bryter sammen og de berørte beinene får slipe mot hverandre. Denne slipingen i leddene forårsaker betennelse i bløtvev og væskeansamling og svekker leddens fleksibilitet.
De første tegn på leddgikt er stivhet i leddene, spesielt etter lengre perioder med ubevegelighet. Etter hvert som leddgikt utvikler seg, merker enkeltpersoner at det berørte leddet kan bule ut, hovne opp og føle seg varm til berøring. Selv om innledende leddgiktssymptomer kan påvirke et enkelt ledd, påvirker avansert leddgikt flere ledd samtidig.
Avansert leddgikt kan ha betydelig innvirkning på ens livskvalitet. Langvarig betennelse og brusk degenerasjon kan svekke ens evne til å bruke det berørte leddet. For eksempel hvis hender eller knær er berørt, kan personen ikke være i stand til å holde gjenstander eller gå lett. Avansert leddgikt kan også forårsake forkrøpling i leddene, og til slutt gjøre hverdagsfunksjon en nærmest umulig.
Håndtering av leddgikt kan innebære flere tilnærminger. Aktuelle og orale medisiner designet for å redusere betennelse er en viktig del av behandlingen. Ikke-counter-non-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs) kan brukes for å lindre ubehag. Noen mennesker kan velge å bruke en skinne for å lette belastningen i leddene. Ytterligere tiltak kan omfatte bruk av kalde eller varme kompresser og massasjeterapi.
Artritt i senere stadium krever mer aggressiv terapi. I likhet med revmatoid artritt, en autoimmun lidelse der kroppens immunsystem angriper sunne ledd, kan leddgikt også behandles med kortikosteroide medikamenter som hjelper til å undertrykke immunforsvaret i et forsøk på å lindre betennelse. Konsistent fysioterapi brukes også for å fremme leddets fleksibilitet.
Når avansert leddgikt har forårsaket leddeformitet eller forkrøpling, kan det utføres kirurgi. I noen tilfeller kan leddsskifting være et alternativ for å gjenopprette funksjon. Leddfusjon, en annen kirurgisk behandling, innebærer å fjerne det berørte leddet og omforme bein i nærheten. Kunstig støtte, for eksempel pinner, blir introdusert for å holde beinene i nærheten mens de smelter sammen.
Avansert leddgikt er en diagnose som bærer risikoen for betydelige komplikasjoner på lang sikt. Personer med utbredt betennelse og leddforringelse opplever kronisk ubehag og kan være ute av stand til å delta i hverdagsaktiviteter. Med tiden er det ikke uvanlig at varig uførhet oppstår.