Hva er algodystrofi?

Algodystrofi er en progressiv sykdom, vanligvis opprinnelig i hendene, der bein, vev og hud gjennomgår smertefulle forandringer som respons på traumer. Det er også kjent som kompleks regionalt smertesyndrom (CRPS), algesidystrofi eller reflekssympatisk dystrofi. Pasienter med denne tilstanden kan oppleve varige svekkelser som et resultat av muskelkontrakter og smerter forbundet med algodystrofi. Behandlingsalternativer er tilgjengelige, selv om tilstanden ikke kan kureres.

Årsakene til at denne tilstanden utvikler seg er ikke klare. Det oppstår vanligvis som svar på traumer, men det kan være vanskelig å forutsi hva slags traumer som vil føre til algodystrofi. Tilstanden starter med prikkende smerter i hånden som stråler sakte oppover armen. Huden blir ofte rød og irritert, og pasienter begynner å oppleve sterke leddsmerter. Noen ganger oppstår nerveskader, og pasienter kan utvikle områder med grått hud forårsaket av dårlig oksygenering.

Over tid kan algodystrofi forårsake kontrakturer, der musklene trekker seg opp kort. Dette kan føre til at hånden begynner å krølle seg inn på seg selv. Pasienten vil ha problemer med å rette fingrene og kan miste bruken av hånden helt. Kontrakturene kan også være veldig smertefulle. Bein- og bruskveksten vil bli forstyrret, og pasientens hånd og arm begynner ofte å kaste bort, og i noen tilfeller krympe seg i størrelse betydelig. Knokene og leddene kan hovne opp som følge av betennelse, og hånden kan få et kneblet, knoblete utseende.

Behandling kan inkludere smertebehandlingsmedisiner for å adressere smertene i tilstanden. Algodystrofi kan også behandles med betennelsesdempende medisiner for å redusere hevelse og få pasienten til å føle seg mer komfortabel. Dette kan inkludere steroidinjeksjoner på stedet. Fysioterapi er noen ganger nyttig for å beholde så mye bruk av den berørte armen som mulig. Noen pasienter har også nytte av behandlinger som elektrisk nervestimulering for å forstyrre smertesignaler eller kirurgiske inngrep for å skille viktige nerver hvis smertene ikke svarer på andre behandlinger.

Hvis en pasient ser ut til å utvikle algodystrofi, vil en lege vanligvis bestille noen screeningtester. Dette gjøres for å utelukke tilstander som cellulitt og andre infeksjoner, som kan forårsake lignende symptomer i begynnelsen. Medisinske bildediagnostiske studier kan være nyttige for å oppdage leddbetennelse, samt forandringer i bein og ledd. Nøye diagnostisk evaluering er viktig, ettersom tilnærmingen til behandling vil endres hvis tilstanden ikke er algodystrofi, og det kan være mulig å kurere pasienten hvis årsaken til smertene er en annen sykdom.