Hva er allergisk kontaktdermatitt?

Allergisk kontaktdermatitt er en hudtilstand som kan forekomme hos personer som er følsomme for visse allergener. Allergener er stoffer som bare forårsaker hudirritasjon hos noen individer, men som ikke er harde eller slitende. Når en person som er følsom for et bestemt allergen, kommer i direkte kontakt med det, kan han eller hun begynne å oppleve hudirritasjon.

Symptomene på allergisk kontaktdermatitt vil kanskje ikke vises før omtrent en til to dager etter at en persons hud har berørt et allergen, men i noen tilfeller kan symptomene begynne å vises i løpet av timer. Røde flekker kan vises på huden som ble utsatt for allergenet, noe som vanligvis får den til å klø voldsomt. I mer alvorlige tilfeller kan det dannes blemmer på huden.

En av de vanligste naturlige allergenene som er ansvarlige for allergisk kontakteksem er medlemmer av den giftige plantefamilien, for eksempel gift eik, eføy og sumac. Hvis en person er følsom for disse plantene, kan han eller hun oppleve en alvorlig liten bitte blære der planten berører huden. Allergiske reaksjoner fra giftige planter har ofte en tendens til å forekomme i områder der planten ved et uhell kan berøre huden, for eksempel ben og armer.

Skjønnhetsprodukter, som fuktighetskrem, såper og kosmetikk, er også sannsynlige årsaker til hudreaksjoner. Disse varene inneholder ofte parfymer som både dekker den sterke lukta av kjemiske ingredienser og for å tilsette spesifikke dufter til produktene. Personer som er allergiske mot parfymer kan oppleve tetthet i huden, kløe eller lett utslett der produktet ble brukt. De kjemiske konserveringsmidlene som brukes i skjønnhetsprodukter for å forhindre ødeleggelse, kan også forårsake hudreaksjoner. Permanente hårfargestoffer inneholder parafenylendiamin (PPD), et kjemikalie som kan forårsake allergisk kontakteksem i hodebunnen og hårfestet.

Gjenstander laget av nikkel er også vanlige skyldnere i allergisk kontakteksem. Noen mennesker kan oppleve symptomer etter å ha på seg nikkel-smykker, spesielt øreringer, eller iført klær eller tilbehør som inneholder nikkel, for eksempel glidelåser, snaps eller beltespenner. En person er mer utsatt for nikkelreaksjoner under varmt vær fordi svette gjør nikkelen enda mer irriterende for huden.

Utslettet og blemmer som oppstår etter eksponering for et allergen er vanligvis ikke alvorlige og vil ofte forsvinne på egen hånd uten behandling. En lege kan foreskrive en steroid salve som kan bidra til å berolige kløende hud. Fremtidige tilfeller kan forhindres ved ganske enkelt å unngå allergenet, men dette kan være vanskelig hvis personen ikke er sikker på hvilke gjenstander eller produkter som forårsaker problemene. For å bestemme roten til utbruddene, kan en lege utføre lappetester der han eller hun påfører mulige gjenstander eller produkter på et lite område av pasientens hud for å se hvilken som forårsaker tilstanden.