Hva er allopatisk medisin?

Allopatisk medisin, som grovt sett betyr "annet enn sykdommen" på gresk, er et begrep myntet av homeopati-utøver og grunnlegger Samuel Hahnemann. Det er ment å beskrive de medisinske behandlingene på begynnelsen av 1800-tallet, for eksempel kopping, igling og blodsletting, som behandlet symptomer på sykdom på en mulig skadelig måte. Til tross for den historiske konteksten, brukes uttrykket fortsatt av noen homøopatiske leger i dag for å beskrive moderne eller konvensjonell medisin.

På begynnelsen av 1800-tallet var tradisjonelle medisinske behandlinger sentrert mer om å behandle symptomer i stedet for å forstå og behandle den aktuelle sykdommen. Dette ga vei for det som var kjent som ”heroisk” eller allopatisk medisin. I stedet for å forstå årsaken til symptomer, prøvde leger typisk å motvirke symptomene. For eksempel ble en feber, som ofte forårsaker skylling i ansiktet, behandlet med blodutslett for å redusere mengden blod i kroppen, og dermed redusere skylling.

Hahnemann tok opp denne praksis, og beskrev sin tids medisin som allopatisk medisin og beskyldte tradisjonelle leger for å behandle alt annet enn sykdommen, da de så ut til å fokusere bare på symptomene. Siden den gang har begrepet allopatisk medisin fått en nedsettende konnotasjon. Det brukes ofte av homeopatiske eller alternative leger for generisk å beskrive dagens praksis med vestlig medisin.

Mens vestlig medisin har beveget seg langt utover 1800-tallets behandlingsfilosofi, kan betegnelsen allopatisk medisin fortsatt brukes til å beskrive mange moderne behandlinger. Ved forstoppelse starter for eksempel vanligvis behandling med avføringsmidler, og adresserer derfor symptomet i stedet for rotårsak. Moderne medisin er mer fokusert på diagnostisering og behandling av selve sykdommen, selv om allopatisk medisin fremdeles brukes sammen med dette for å behandle symptomene.

Moderne forskere og forskere forstår generelt at et flertall av symptomene forbundet med en gitt sykdom er et resultat av at kroppen kjemper mot en sykdom. I tilfelle av feber er det nå kjent at en høy temperatur er et resultat av at kroppen kjemper mot en bakterie eller et virus; så lenge feberen ikke er for høy, bør den typisk få lov til å gå. Mens moderne medisin vanligvis anerkjenner det faktum at symptomer ofte er en måte for kroppen å helbrede seg selv på, innser den også at symptomer ofte kan forårsake stort ubehag, og potensielt skade, en pasient. Derfor blir det ofte iverksatt tiltak for å lindre symptomer og for å tillate behandling spesifikt for at sykdommen skal fungere. Dermed kan begrepet allopatisk medisin fortsatt brukes i dag, selv om flertallet av vestlige leger ikke beskriver typen medisin de utøver som allopatisk.

Som med det meste, har moderering en tendens til å være nøkkelen i det medisinske feltet. Selv om moderne teknologi og forskning har flyttet medisinutøvelsen langt borte fra ekte allopati, er det fortsatt noen elementer i praksisen som brukes i dag. Denne balansen mellom å diagnostisere og behandle en sykdom, sammen med behandling av symptomer, har generelt gjort medisinsk behandling mye tryggere enn noen gang før.