Hva er allopati?

Begrepet "allopati" brukes av noen alternative leger for å beskrive mennesker som praktiserer konvensjonell eller "vestlig" medisin. Fordi dette ordet i det vesentlige ble utviklet som en epitelett for å fornærme tradisjonelle leger, er det sjelden å se fastleger som kaller seg allopater. Noen leger avviser også bruken av begrepet fordi de føler at det ikke lenger er en adekvat karakterisering av medisinutøvelsen.

Samuel Hahemann, grunnleggeren av homeopati, tegnet uttrykket "allopati." 1800-tallet. Mange utøvere stolte på en teori om "humor" som dateres tilbake til de gamle grekere, og de mente at medisinske forhold var preget av et overskudd eller underskudd av en bestemt humor. Blodsletting, kopping og en rekke andre teknikker ble brukt for å gjenopprette balansen mellom humors, og Hahemann mente at denne praksis var barbarisk.

Hahemann ønsket også å skille homøopati tydelig fra den mer tradisjonelle medisinutøvelsen. Han hevdet at allopati innebar å behandle symptomene på sykdommen, i stedet for den underliggende årsaken til tilstanden. Målet med allopatisk behandling var å produsere effekter som ville motvirke symptomene, men ikke nødvendigvis for å komme til roten av problemet. Homeopati var derimot behandling tilpasset den enkelte pasient, med fokus på hele kroppen, i stedet for abstrakte symptomer.

Selv om utøvelsen av konvensjonell medisin kanskje en gang hadde fortjent merkelappen allopati, mener mange leger at dette ikke er tilfelle lenger. Osteopatiske leger praktiserer for eksempel en hel kropps tilnærming til medisin, og legitimasjonen deres er nesten identisk med vanlige leger. Mange leger erkjenner også viktigheten av å se på hele kroppen når de vurderer pasientens helse og behov, og moderne medisinsk behandling er fokusert på generell velvære, ikke bare en reaktiv respons på symptomer på sykdom.

De særskilte implikasjonene av dette begrepet går noen ganger tapt for menneskene som bruker det. Noen alternative utøvere viser til allopati i skårende toner når de snakker med klienter, for å understreke verdien av behandlingene de tilbyr. Andre utøvere av alternativ medisin unngår begrepet, men erkjenner at det er mange tilnærminger til medisin, og noen jobber til og med hånd i hånd med konvensjonelle utøvere. En kiropraktor, for eksempel, kan samarbeide med en ryggspesialist for å behandle og forhindre ryggskader.