Hva er alveolar Rhabdomyosarcoma?

Alveolar rabdomyosarkom er en sjelden form for skjelettmuskelkreft som først og fremst rammer pasienter som er under 20 år. I de fleste tilfeller manifesteres svulster i muskler i armer eller ben, men det er mulig å utvikle kreft i overkroppen eller nakken også . Alveolar rabdomyosarkom kan spre seg raskt til andre muskler og indre organer, og utsiktene er best når kreften blir diagnostisert og behandlet i de tidligste stadiene. De fleste pasienter som får medisinsk og kirurgisk behandling, er i stand til å få full bedring.

Det er mange forskjellige former for rabdomyosarkom i barndommen som er klassifisert etter kroppsdelene de påvirker og symptomene de forårsaker. Alveolar rabdomyosarkom er en av de vanligste typene, og utgjør omtrent 20 prosent av de diagnostiserte tilfellene. Begrepet alveolar refererer til det fysiske utseendet til påvirket vev: kreftformede områder består av overlappende fibre som skaper mellomrom i muskelceller, som ligner alveoler i lungene.

Legene er usikre på hva som forårsaker kreften, men det antas at de fleste tilfeller er relatert til enten arvelige genetiske tilstander eller tilfeldige mutasjoner som oppstår under embryonal utvikling. Svulster vokser når nye muskelceller ikke klarer å fullføre utviklingen og dør. I stedet fortsetter umodne celler å replikere og spre seg gjennom en del av muskelvevet.

Symptomene på alveolar rabdomyosarkom kan variere mellom forskjellige pasienter, avhengig av kreftstadiet og plasseringen av svulster. Masser på muskler i nærheten av huden kan danne synlige, myke, ømme klumper. Når svulster er dypere i muskelvev, er de ofte smertefulle og tidvis svekkende. Symptomer på tretthet og tap av matlyst kan komme inn etter hvert som en svulst vokser og kreften begynner å spre seg til andre deler av kroppen. En pasient som ikke mottar behandling, risikerer å utvikle potensielt livstruende nyre-, lever- eller lungekomplikasjoner.

En lege kan sjekke for alveolær rabdomyosarkom ved å utføre blodprøver, biopsier og diagnostiske bildeskanninger. Blodprøver blir evaluert på et laboratorium for å sjekke for avvik, og røntgenbilder kan avdekke fysiske svulster i muskelvev. Når en masse blir funnet, kan en spesialist trekke ut en liten vevsprøve for å enten bekrefte eller utelukke kreft.

Når en svulst oppdages tidlig, er kirurgisk fjerning vanligvis det beste behandlingsalternativet. Kjemoterapi eller strålebehandlinger kan være nødvendig hvis en svulst ikke kan fjernes helt, eller hvis kreften allerede har spredt seg andre steder i kroppen. Sammenlignet med noen andre aggressive kreftformer, reagerer alveolar rabdomyosarkom generelt bra på cellegift. Siden det er mulig for kreft å komme tilbake, er regelmessige screeninger gjennom barndom og ungdomstid viktige for å forhindre tilbakevendende problemer.