Hva er hukommelsestap?

Amnesi er en forstyrrelse i hjernen som får personen til å glemme en periode i livet sitt. Til tross for å være et populært komplott i filmer og romaner, er tilstanden ganske sjelden i det virkelige liv. Det har to grunnleggende årsaker: organisk, der hjernen faktisk er skadet, og funksjonell, der årsakene er psykologiske. Minnetap kan skje hvem som helst, i alle aldre.

Det er en rekke vanlige typer hukommelsestap:
• Traumatisk hukommelsestap er ofte midlertidig og skjer etter en hodeskade. Varigheten og intensiteten av hukommelsestapet er relatert til den typen skade som mottas, men minnet kommer ofte tilbake etter at pasienten har kommet seg.


• Dissosiativ amnesi er vanlig hos personer som opplever traumatiske hendelser som voldtekt. Mens personen kan huske alt om livet sitt, blokkeres den spesifikke traumatiske hendelsen fra minnet. Amnesi fra barndommen er nært beslektet, og det innebærer blokkering av hendelser fra barndommen, vanligvis involverende overgrep eller traumatiske opplevelser.


• Global hukommelsestap, den mest komplette typen hukommelsestap, ledsager ofte posttraumatisk stresslidelse. Mens hukommelsen ofte ikke kommer helt tilbake, kan pasienten noen ganger oppleve spontane hukommelsesglimt, ofte av selve de traumatiske hendelsene. Denne typen er ofte sett hos eldre mennesker.


• Noen fysiologiske lidelser, som langvarig alkoholisme, underernæring og Alzheimers sykdom, kan også forårsake hukommelsestap.


• Skader på de temporale lobene i hjernen fører vanligvis til enten anterograde amnesi, der nye hendelser ikke kan huskes i mer enn noen få minutter, eller retrograd hukommelsestap, der personen ikke vil kunne huske noe før ulykken, men er i stand til å skape nye minner.


• En av de vanligste typene er kilde-hukommelsestap, der en person husker informasjon, men ikke kan forklare hvordan eller når han fikk den.

Den vanligste behandlingen for funksjonell amnesi er psykoterapi. Noen eksperter anbefaler også hypnose som en måte for pasienten å huske glemte hendelser på. Å utsette personen for vanlige steder og mennesker kan noen ganger hjelpe til med å utløse tidligere minner.

Det er lite som kan gjøres for pasienter som lider av organisk hukommelsestap. Hjernen kan etter hvert komme seg delvis, slik at noen av minnene kan komme tilbake. Imidlertid, hvis hjernecellene er permanent skadet, er det ingen måte å slå klokken tilbake. Visse degenerative sykdommer, inkludert Alzheimers, resulterer vanligvis i permanent hukommelsestap.