Hva er et akustisk nevrom?

Et akustisk nevrom er en godartet svulst i nerven som fører fra øret til hjernen. Selv om svulsten ikke er kreftsyk, og ikke vil spre seg til andre strukturer, kan den forårsake alvorlige symptomer, og den kan vokse seg stor nok til å påvirke viktige strukturer i hjernen. Akustiske nevromer er vanligvis lokalisert nær bunnen av hjernen, og er en av de vanligste hjernesvulstene, selv om de generelt er sjeldne.

Årsaken til akustisk nevrom er ukjent, selv om svulsten ofte er knyttet til den genetiske forstyrrelsen neurofibromatosis type 2. Det antas at alle tilfeller av akustisk nevrom har en genetisk basis. Svulsten er veldig saktevoksende, og følgelig vises symptomer vanligvis ikke før pasientens 30-tall.

Akustiske nevromasymptomer varierer, men de inkluderer ofte hørselstap; tinnitus, en ringende følelse i øret; og svimmelhet, følelsen av bevegelse når kroppen er stille. Andre symptomer kan være svimmelhet og tap av balanse utover svimmelhet, nummenhet eller smerter i ansiktet eller i det ene øret, svakhet i ansiktsmusklene, problemer med å forstå tale, midlertidige problemer med synet, tretthet og hodepine. Hodepine som symptom på akustisk nevrom forekommer ofte tidlig på morgenen, og kan vekke pasienten. Det kan også være ledsaget av kvalme eller oppkast og er ofte verre når pasienten er i visse stillinger, for eksempel å sitte opp eller ligge. Nysing, hoste eller anstrengelse på annen måte kan også forverre hodepinen.

Akustisk nevrom er diagnostisert ved fysiske tester inkludert tester for hørsel, svimmelhet og balanse. Den mest nyttige testen er ofte magnetisk resonansbilde (MR) eller computertomografi (CT) av hodet. Hvis svulsten er liten og ikke ledsaget av alvorlige symptomer, kan pasienten ganske enkelt holdes under observasjon. Ettersom svulsten vokser sakte, kan det aldri være noe problem i løpet av pasientens levetid.

Hvis et akustisk nevrom vokser seg stort nok til å negativt påvirke pasientens livskvalitet, eller for å sette strukturer i hodeskallen i fare, brukes kirurgi vanligvis for å fjerne svulsten. I noen tilfeller kan hjernekirurgi være nødvendig for å redde pasientens liv hvis svulsten presser på viktige hjernestrukturer. Akustiske nevromer kan behandles ved tradisjonell kirurgi eller strålekirurgi. Radiosurgery kan bare brukes på relativt små svulster, og er rettet mot å avslutte veksten av svulsten i stedet for å fjerne den. Pasienten kan ha permanent hørsels- eller nerveskade etter begge typer operasjoner, så de brukes bare som en siste utvei.