Hva er en akutt sykdom?

En akutt sykdom er en sykdom som starter veldig raskt og er av kort varighet. Et klassisk eksempel er den såkalte maginfluensaen. Selv om akutte forhold kanskje ikke varer lenge, kan de være veldig farlige og i noen tilfeller dødelige. Håndtering av denne typen sykdommer krever å bestemme hva som gjør noen syke, slik at en behandlingsplan kan utvikles. Mange mennesker blir frisk av de fleste typer akutt sykdom med egenomsorg hjemme, men i andre tilfeller er behandling på sykehus nødvendig.

Tegn på akutt sykdom oppstår raskt. Noen kan føle seg veldig sunne og plutselig oppleve symptomer som kvalme, oppkast, diaré, hodepine, hoste, smerter, forvirring, hudutslett, og så videre. Klynger av symptomer som vises sammen kan gi informasjon om arten av en sykdom. Årsaker kan omfatte allergier, medikamentreaksjoner, infeksjoner med mikroorganismer og autoimmune lidelser.

I noen tilfeller går sykdommen på egen hånd. Støttende terapi som hvile og væsker kan hjelpe pasienten til å føle seg mer komfortabel mens han blir frisk. Andre tilfeller krever medisinsk inngrep. Akutt sykdom kan for eksempel forårsake alvorlig dehydrering, noe som kan forårsake permanent skade. Noen mennesker kan også utvikle infeksjoner som kan føre til død eller uførhet hvis de ikke blir behandlet.

Det er noen tegn som kan hjelpe mennesker å skille mellom en akutt sykdom som forkjølelse som kan håndteres hjemme og en som kjøttspisende sykdom som krever legehjelp. Som en generell regel, hvis en pasient utvikler høy feber, har pustevansker eller opplever nevrologiske symptomer som forvirring, slurvet tale eller ekstrem tretthet, må pasienten oppsøke lege. Alvorlige smerter kan også være et tegn på en alvorlig sykdom som må behandles på sykehus.

Legene foretrekker at pasienter er trygge i stedet for å bli lei seg. Hvis noen har en akutt sykdom og det er bekymring for at medisinsk behandling er nødvendig, er det bedre å ta pasienten til en klinikk eller sykehus for evaluering enn å sitte hjemme og lure på om en lege er nødvendig. Det beste tilfellet er at legen vil undersøke pasienten, bestemme at han eller hun vil komme seg uavhengig og sende pasienten hjem.

Det motsatte av en akutt sykdom er en kronisk sykdom. Kroniske sykdommer har langsomt utbrudd og lang varighet. Noen kan til slutt føre til døden. Kroniske sykdommer krever langsiktig styring med livsstil, medisiner, kosthold og andre endringer.