Hva er en luftveishindring?
En luftveisobstruksjon, også kjent som en akutt luftveisobstruksjon, er en blokkering av luftveiene som vanligvis forårsaker pustevansker. Pasienter er ofte i stand til å komme seg fullstendig etter en akutt hindring i luftveiene med rask behandling. Det kan også være et kronisk problem forårsaket av underliggende medisinske tilstander, for eksempel lungesykdom, som forverres over tid.
En akutt hindring i luftveiene er preget av plutselig utbrudd og alvorlige symptomer. Det er vanligvis en livstruende nødsituasjon som krever øyeblikkelig legehjelp. Hvis hjelp er forsinket, kan død eller hjerneskade være et resultat av mangel på viktig oksygen. Med øyeblikkelig medisinsk hjelp har pasienter en utmerket sjanse til å få full bedring.
Symptomer på en akutt hindring i luftveiene kan omfatte følgende forhold: agitasjon, forvirring eller panikk; pustevansker; luftveier som pusten, plystringen eller gisper etter luft; choking; endringer i bevissthet inkludert bevisstløshet; eller blåaktig hudfarge kalt cyanose. Det kan ha mange mulige årsaker som allergiske reaksjoner som får luftveiene til å hovne opp lukket, kjemiske brannskader eller reaksjoner, eller puste inn røyk. Det kan også bli bedt om av fremmedlegemer, mat som setter seg fast i luftveien eller andre traumer. Det kan også forårsakes av flere medisinske tilstander, inkludert infeksjoner, croup, abscesser på deler av luftveien og halskreft.
Behandling av en akutt hindring i luftveiene varierer avhengig av årsaken til problemet. Hvis det er en fremmed gjenstand som fullstendig blokkerer luftveien og personen ikke er i stand til å puste, kan en nødprosedyre kalt Heimlich-manøveren redde livet hans. I tilfeller som dette er det ofte ikke tid til å vente på nødpersonell. Gjenstander som forårsaker delvis blokkering, kan fjernes med et instrument som kalles et laryngoskop eller et bronkoskop. Pusten kan også gjenopprettes med en åpning kalt en trakeotomi, laget direkte i luftveien, eller ved å sette inn et pusterør.
Den vanligste årsaken til kronisk luftveisobstruksjon er en progressiv sykdom som kalles kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS). Tilstanden er preget av en pågående hindring av luftveien som blir dårligere med tiden. Luftveisobstruksjon er forårsaket av kronisk bronkitt eller emfysem som endrer strukturen i luftveiene permanent.
Symptomer på KOLS utvikler seg typisk gradvis fra en hoste med perioder med unormal pust som kortpustethet til konstant pustevansker med cyanose og eventuell hjertesvikt. Den vanligste årsaken til KOLS er sigarettrøyking, inkludert eksponering for andrehånds røyk. Tilstanden har ingen kur; symptomer kan imidlertid håndteres på lang sikt, og kan tillate de med milde tilfeller å leve et relativt normalt liv.