Hva er en anaerob infeksjon?

Anaerobe infeksjoner er sykdommer forårsaket av mikrober som ikke trenger oksygen for å vokse. De kan forårsake abscesser, lungesykdommer, koldbrann og andre sykdommer. Anaerobe bakterier lever naturlig på menneskets hud og slimhinner, som munn, tarm og skjede. Disse vanligvis ufarlige organismer kan invadere kroppen og forårsake sykdom hvis hud eller slimhinner er ødelagte. Anaerobe mikrober påvirker mange deler av kroppen og kan noen ganger være dødelig.

Det er tre typer anaerobe bakterier. En obligatorisk anaerobe er fullstendig intolerant for oksygen, en mikroaerofil mikrobe kan håndtere lave nivåer av oksygen, men foretrekker å vokse uten oksygen, og en fakultativ anaerob vokser like godt i nærvær eller fravær av oksygen. Ulike typer vokser bedre under forskjellige forhold, men selv obligatoriske anaerober kan leve i opptil tre dager i en atmosfære som inneholder oksygen.

Oftest er en anaerob infeksjon forårsaket av en blanding av mikrober og ikke bare en art. Noen ganger vokser også aerobe bakterier, som trenger oksygen for å leve, på det samme infiserte stedet. Vanlige årsaker til anaerobe infeksjoner inkluderer bakterioder, som forårsaker mageinfeksjoner; Clostridium- gruppen, som kan resultere i gangren, botulisme eller kolitt; og Propionibacterium, som vokser rundt medisinske apparater i kroppen.

Noen mennesker har større sannsynlighet for å få anaerobe infeksjoner, slik som de som har hatt kirurgi eller traumer, eller de som har hatt en fremmed gjenstand, for eksempel en shunt eller et hjerteinnretning satt inn i kroppen. Noen med diabetes, kolitt eller som er immunkompromittert er også mer utsatt enn allmennheten. Av disse grunnene er det mer sannsynlig at sykehuspasienter blir smittet.

En lege kan gjenkjenne en sannsynlig anaerob infeksjon av den ubehagelige gassen produsert av bakteriene. Det infiserte området inneholder ofte mye pus, og vevet rundt infeksjonen kan ha en abscess eller se ut til å være død. For å bekrefte at en pasient har en anaerob infeksjon, sender legen en prøve av pusen eller andre kroppslige væsker til laboratoriet for testing. Ettersom anaerober ofte finnes på huden, må det tas spesiell forsiktighet for å unngå prøvetaking av ufarlige anaerobe mikrober som kan forveksles med årsaken til infeksjon.

Bekreftelsen av en mikrobiologisk kultur for mistanke om anaerob infeksjon kan ta opptil fem dager. En lege kan derfor plassere en pasient rett på et antibiotikaregime før testresultatene kommer tilbake. Noen anaerobe bakterier er resistente mot penicillin, så andre antibiotika må brukes i disse tilfellene. Han eller hun kan også prøve å stoppe spredningen av infeksjon ved å tappe pusen fra infeksjonen og debride det infiserte området, som innebærer å fjerne døde og infiserte celler.