Hva er et smertestillende middel?

Analgesi er lindring av smerte, og et smertestillende middel er noe designet for å lindre smerter, vanligvis i et medikament som brukes til å bekjempe hevelse eller vondt. Det har lenge vært en søken etter stoffer eller behandlinger som vil bidra til at smertene avtar. Gamle smertestillende medikamenter inkluderte ting som blader og bark av piletrær, som hadde et stoff som ble kalt salisin. Salicinderivater ble til slutt en av de vanlige smertestillende stoffene kalt aspirin.

Noen ganger beskriver folk et smertestillende middel som et medikament bare designet for å maskere smerter, men ikke for å adressere årsaken. Dette er en unøyaktig definisjon. Det er visse medikamenter som lindrer smerter uten å herde eller lindre kilden, for eksempel mange opiat smertestillende midler og uten medisiner som acetaminophen. Andre medisiner kan adressere grunnårsaken til smerte; betennelsesdempende medisiner kan redusere hevelse som forårsaker ubehag, og de maskerer ikke bare smerte eller får folk til å merke det mindre.

Det finnes mange typer smertestillende medisiner og myriade medikamentleveringsmetoder. Typer medisiner inkluderer opiater, som kodein og hydrokodon og ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs). Andre medisiner har vist seg å være effektive smertestillende midler, selv om dette ikke var deres opprinnelige hensikt med å designe dem. Noen trisykliske antidepressiva kan være nyttige ved behandling av kroniske smerter, og noen antikonvulsiva har også vist fordel i denne forbindelse.

Legemiddelleveringsmetoder varierer, fra den enkle virksomheten med å ta en pille eller suppositorium, til å bruke hudplaster som hjelper medisiner til å nå blodstrømmen raskere eller til å injisere medisiner intravenøst. Avhengig av hvilken type smerte som er behandlet og alvorlighetsgraden, kan en av disse metodene være å foretrekke fremfor en annen. Alternativt kan flere metoder brukes sammen for å gi den mest smertestillende effekt.

På grunn av de mange forskjellige typer medisiner som har smertestillende egenskaper, er det vanskelig å snakke om bivirkninger eller potensielle fordeler som helhet. Alle medisiner og flertallet av medisinske behandlinger har bivirkninger. Selv å legge en ispose på huden kan føre til at den får vondt eller føles prikkende.

Det er lettere å vurdere medisiner etter gruppe. Her kan det sies at NSAIDs kan forårsake overflødig blødning og er upassende for noen mennesker, og medisiner som acetaminophen har blitt knyttet til leverskader når de er overforbrukte. Opiater har en tendens til å ha høye avhengighetsgrader, og man må være nøye med å foreskrive bare det som trengs, og de har også en tendens til å skape forstoppelse. Enkelte smertestillende midler som morfin kan redusere respirasjonen og må brukes veldig forsiktig med riktig åndedrettsstøtte for syke eller skadde pasienter.

For personer som får ordinert smertestillende middel, eller som kjøper en resepsjon, er det viktig å ikke bruke mer enn anbefalt av lege eller på emballasjetiketter. Bivirkninger kan øke når medisiner brukes utenfor anbefalt dosering, og noen kan være farlige. De er likevel nyttige, og når de blir tatt som anbefalt, er det mange som bidrar til å gi større komfort.