Hva er en aromatase?
En aromatase er en type humant enzym, som er et protein som fremskynder kjemiske prosesser. Dette enzymet konverterer mannlige androgenhormoner til kvinnelig østrogen i kroppen til individer av begge kjønn. Aromatasehemmere brukes vanligvis for å bremse utvidelsen av brystkreftceller hos kvinner. Aromatasemangel er kjent for å hindre normal utvikling av visse kjønnskarakteristikker ved fødselen eller ved puberteten. Aromatase overflødig syndrom hos menn resulterer generelt i gynekomasti eller utvidelse av bryst.
Den viktigste dødsårsaken relatert til kreft er metastase, som refererer til spredning av kreftceller utover punktet med den opprinnelige svulsten. Østrogen er kjent for å fungere som en katalysator for vekst av brystkreftceller. Aromatasehemmere brukes noen ganger i forbindelse med andre brystkreftbehandlinger for å redusere eller bremse veksten av kreftsvulster. Hemmere som er tilgjengelig på resept inkluderer anastrozol, exemestane og letrozol. Noen naturlige forekommende bioflavonoider, som resveratrol og quercetin, blir studert i forhold til potensialet deres som alternative aromatasehemmere.
Behandling mot brystkreft med hemmende medisiner er vanligvis bare forsøkt hos kvinner etter menopausal fordi aromatasehemmere ikke kan stoppe eggstokkene fra å produsere østrogen. Aromatase-produksjon kan skje i mange deler av den kvinnelige kroppen utenfor kjønnsorganene. Disse kan omfatte noen muskelvev, benmarg, bein og lever.
En hormonell ubalanse kan være problematisk uavhengig av om det er for mye eller ikke nok av visse enzymer til stede i kroppen. Aromatosemangel er en sjelden tilstand som utvikler seg i livmoren og vanligvis blir tydelig bare i puberteten. Jenter som er berørt av denne mangelen kan ikke utvikle normale kvinnelige kjønnskarakteristika. Gutter har en tendens til å ha normale eller nesten normale kjønnskarakteristika, men vil være unormalt høye og ha risiko for osteoporose.
Et overskudd av østrogen hos menn eller gutter kan føre til gynekomasti eller unormal brystforstørrelse. Denne tilstanden er vanlig hos pubescent gutter og opphører normalt uten behandling i løpet av noen måneder. Noen ganger utvikler den seg hos middelaldrende menn som et resultat av skiftende hormonbalanse på grunn av aldring.