Hva er en atypisk meningening?
Meningiomas er svulster i hjernehinnene, membranen som dekker hjernen og ryggmargen. Oftest er dette godartede meningiomer, eller meningiomas av klasse I, som forblir små og ikke vokser på ubestemt tid som kreftsvulster. Et atypisk meningioma, også kalt meningiom av grad II, er en meningealtumor som kan være ondartet og vokse tilbake etter behandling eller fjerning. En meningioma av grad III vokser aggressivt og truer med å komprimere nærliggende hjernevev og invadere bein. Selv en godartet meningioma kan være farlig på grunn av dens nærhet til hjernen.
En av de vanligste formene for hjernesvulster, meningiomas utgjør omtrent 30 prosent av alle slike kreftformer. Diagnostisering av meningiomas stilles oftest gjennom magnetisk resonansavbildning (MRI). Pasienter som har symptomer vil først ha gjennomgått en nevrologisk undersøkelse, og deretter avbildning av hjernen for å avgjøre om de har en hjernesvulst. Hos asymptomatiske pasienter skjer diagnosen noen ganger under avbildning av hjernen som ble bedt om for en annen medisinsk klage.
Symptomatiske pasienter har ofte atypiske eller ondartede varianter. De rapporterer nevrologiske symptomer som hodepine, anfall, tap av følelse, kvalme, tåkesyn og lysfølsomhet. De kan utvikle seg nesten hvor som helst i nervesystemet, men de fleste meningiomer forekommer i hodet, ofte nær hjernestammen, hodebunnen, venøs bihule eller synsnerveskjeden.
En atypisk meningioma er mer vanlig hos kvinner i middelalderen eller over og er sjelden hos barn; spinal meningiomas finnes sjelden hos menn. De har en raskere veksthastighet enn svulster i klasse I, men de vokser mindre raskt enn tydelig ondartede. Meningiomas av grad II utgjør mindre enn 10 prosent av total forekomst. Ondartede saker i grad II er omtrent 2 prosent.
Forskere har koblet begynnelsen av maningiomer til en mutasjon i et gen som koder for et tumorundertrykkende protein. Alvorlige, medfødte mutasjoner av dette genet forårsaker et syndrom der pasienter utvikler flere godartede svulster. Andre mutasjoner fører til større risiko for godartet eller atypisk meningioma. En liten prosentandel av tilfellene har vært knyttet til en arvelig form for sykdommen; de fleste barn som utvikler meningiomas av grad II, faller i denne kategorien. Meningiomer av grad II og grad III hos barn er ofte ganske alvorlige og utvikler seg raskt.
Et atypisk meningioma kan kreve behandling for å forhindre videre vekst. Enhver svulst som forårsaker symptomer hos pasienten behandles vanligvis som om den var ondartet. Behandling innebærer kirurgisk fjerning og oppfølging med strålebehandling for å drepe gjenværende tumorceller.
Beslutningen om å behandle svulsten veies mot dens vekst, nåværende og fremtidige risiko for hjernevev, alder og helse hos pasienten, og de mulige konsekvensene av operasjonen som infeksjon eller hjerneødem. Noen ganger kan sjokk for stråling og kirurgi være større problemer enn risikoen som en langsomt voksende svulst påfører. For eksempel, hos eldre pasienter som ikke har rasktvoksende svulster, foretrekkes ofte regelmessig observasjon som behandling, fordi kirurgi kan gi mer livstruende komplikasjoner enn svulstene selv. En svulst av klasse I kommer sjelden tilbake hvis den er fjernet kirurgisk, men et atypisk meningioma har høyere risiko for gjentakelse.