Hva er en forstørret milt?

En forstørret milt, også kjent som en splenomegali, oppstår når milten, et organ som ligger på venstre side av kroppen rett under ribbeholderen, øker i størrelse av en ukjent grunn. Milten er vanligvis på størrelse med en knyttneve, men visse infeksjoner, anemier eller til og med blodkreft kan føre til at den svulmer til å doble eller tredoble den sunne massen. Denne utvidelsen av milten er ikke en sykdom eller infeksjon i seg selv, men er symptomet på et større problem i systemet.

Ofte vil ingen symptomer føles av en pasient som lider av en forstørret milt. Hvis det eksisterer symptomer, kan de inkludere smerter i venstre side og strekke seg opp til venstre skulder, eller en følelse av å være full etter bare å ha spist en liten mengde. Dette andre symptomet skyldes at det store organet presser på magen og begrenser lagringsplassen. En forstørret milt kan bli funnet av leger under en fysisk undersøkelse, når de palpiterer det området av kroppen. Røntgenbilder og blodprøver vil bli brukt for å bekrefte denne diagnosen.

Selv om det ikke er årsaken til et problem, kan en forstørret milt likevel utgjøre helserisiko. En av hovedfunksjonene til milten er å filtrere ut gamle eller skadede blodceller, men når den blir for stor, begynner den å filtrere nye og sunne blodceller også. Dette setter opp en repeterende syklus der milten blir større jo flere røde blodlegemer den filtrerer, og fortsetter å filtrere mer blodceller etter hvert som den vokser seg større. Milten kan også begynne å konsumere blodplater, som er nødvendige for at blodet skal koagulere. Hvis problemet er alvorlig, kan en pasient være i reell fare for blødning fra til og med et mindre sår.

Forstørrede milter kan være forårsaket av virus, for eksempel mononukleose; leukemi og andre blodkreft; og bakterielle infeksjoner, som syfilis, blant andre plager. Selv en sunn milt er et mykt organ, utsatt for alvorlig skade hvis det er traumatisert. Hvis en forstørret milt brister, kan det føre til massive blødninger i bukhulen, noe som kan være dødelig.

Behandlinger for en forstørret milt er rettet mot rotårsaken i stedet for milten i seg selv. I tilfeller der årsaken til problemet ikke kan håndteres eller sykdommen er tilbakevendende, kan leger anbefale en miltomi , fjerning av milten. Dette vil føre til at en person blir mye mer mottakelig for infeksjoner, ettersom milten både produserer og vedlikeholder hvite blodlegemer, som er viktige for å bekjempe sykdom. Et annet alternativ for noen pasienter er bruk av stråling for å krympe milten; Imidlertid er den langsiktige effekten av stråling på orgelet ikke helt kjent.