Hva er en enterokutan fistel?
En enterokutan fistel er en unormal forbindelse mellom store eller små tarmer og huden, og den lar innholdet i tarmsystemet lekke ut av kroppen gjennom et utslett, åpning eller sår. Tilstanden oppstår på grunn av kirurgiske inngrep, traumatiske skader eller sykdommer. Enterokutane fistler er vanskelige å behandle og har en høy dødelighet.
Tilstanden kan oppstå av forskjellige årsaker. En enterokutan fistel kan oppstå etter en kirurgisk operasjon. Pasienter som får kreftbehandling i form av abdominal stråling risikerer å utvikle en enterokutan fistel. Personer som har inflammatoriske tarmsykdommer og personer som har fått sår i magen gjennom traumatisk skade, for eksempel et stikk sår eller skuddskader, er også i faresonen.
En pasient som har en enterokutan fistel, kan ha høye nivåer av hvite blodlegemer, feber, ømhet i mageområdet og tydelig drenering av tarmstoff fra såret. Noen pasienter blir dehydrerte eller underernærte. Andre utvikler infeksjoner på skadestedet.
Sepsis, som er en sykdom forårsaket av bakterier i blodomløpet, er en alvorlig komplikasjon av enterokutan fistel. De viktigste organene i kroppen stenger, og kroppen går i sjokk fra lavt blodtrykk. Sepsis kan føre til døden.
En lege kan diagnostisere en enterokutan fistel ved å undersøke pasientens fysiske symptomer. Han eller hun kan også utføre ytterligere tester for å finne ut nøyaktig hvor fistelen har oppstått. Flere av disse testene inkluderer gastrointestinal kontraststudier, CT-skanning og ultralyd.
Leger behandler tilstanden ved å tappe det absesserte såret og ved å gi pasienten næringsstoffer og væsker for å bekjempe ernæringsmessige ubalanser og underernæring. De kan også foreskrive antibiotika for å kontrollere infeksjoner. Fistler som ikke svarer på terapi innen fire til seks uker, krever mer drastiske behandlingsmetoder.
Kirurger kan operere på fistelen for å lukke den om nødvendig, spesielt hvis såret ser ut til å bli mer infisert eller utvikler koldbrann. De må kanskje fjerne en del av tarmsystemet så vel som fistelen for å få infeksjonen under kontroll hvis såret ikke klarer å leges. Leger kan også lukke enterokutane fistler ved hjelp av fibrinlim, som er et biologisk lim.
Prognosen for bedring varierer avhengig av pasienten. Dødeligheten er typisk 5-20 prosent. De fleste pasienter som bukker under for komplikasjoner fra enterokutane fistler, mister vanligvis livet på grunn av tap av væske eller elektrolytter, sepsisinfeksjoner og underernæring. Mennesker som generelt var friske før de utviklet en fistel, har en utmerket sjanse til å oppnå full bedring.