Hva er en ekstrasystol?
En ekstrasystol er en type uregelmessig hjerterytme. Det oppstår når de nedre kamrene i hjertet, som kalles ventriklene, trekker seg sammen raskere enn de er ment i en normal hjerterytme. Den for tidlige sammentrekningen følges av en kort pause og deretter en rask takt av resten av hjertet. Mindre ekstrasystoler er ganske vanlige og gir vanligvis ikke symptomer, selv om en veldig uttalt ekstrasystol kan føre til hjertebank, smerter i brystet, problemer med å puste og andre farlige symptomer. Behandlingen består vanligvis av å ta daglige medisiner for å regulere hjerteaktivitet og kontrollere andre underliggende tilstander.
En hjerteslagssyklus utløses vanligvis av et elektrisk signal fra sinoatrial node, som ligger i høyre ventrikkel. Når det gjelder en ekstrasystol, avgir celler i ventriklene sine egne elektriske signaler for å starte et slag, mens sinoatrial node forblir taus. Mange forskjellige faktorer kan bidra til elektriske avvik i hjertet, inkludert medfødte defekter, hjertesykdom, skjoldbrusk lidelser, traumer og ekstrem stress. Mennesker kan ha en økt risiko hvis de røyker, drikker alkohol og bruker sentralstimulerende stoffer som kokain og metamfetamin. I noen tilfeller kan ingen underliggende årsaker eller risikofaktorer oppdages.
Symptomer på ekstrasystol kan være relatert til hjerteslagsproblemet i seg selv eller tettere knyttet til den underliggende årsaken. I de fleste tilfeller merker ikke folk endringer i hvordan hjertene slår. Noen pasienter føler seg som om hjertene deres hopper over takter eller går for sakte. Andre symptomer kan være skarpe smerter i brystet, hyperventilerende, svimmelhet, utmattelse og muligvis besvimelse.
Leger gjennomfører en serie diagnostiske tester når det mistenkes en ekstrasystol. En fysisk undersøkelse kan gjøre det mulig for legen å høre og føle den unormale hjerterytmen. Blodprøver er viktige for å sjekke om det er høyt kolesterol, infeksjon, giftstoffer og kjemiske ubalanser. Et elektrokardiogram, en test av elektrisk aktivitet i hjertet, er kanskje det viktigste diagnostiske verktøyet. Det lar leger se nøyaktig hvordan og hvor unormale sammentrekninger oppstår og hvor truende de ser ut til å være.
En pasient som opplever alvorlige symptomer kan trenge å bli innlagt på sykehus for å få oksygen og intravenøs medisin. Legemidler som kalles antiarytmika administreres ofte for å stabilisere elektrisk aktivitet i sinoatrial node og blokkere signaler fra ventriklene. Når pasienter er stabile, er de vanligvis foreskrevet medisiner som skal tas daglig hjemme og blir instruert om å gjøre viktige livsstilsendringer. Å trene regelmessig, spise smart og unngå medisiner og tobakk er avgjørende for langvarig hjertehelse etter en ekstrasystolskrekk.