Hva er et HIV -antistoff?

Et HIV -antistoff er et antistoff som virker mot det humane immunsviktvirus (HIV), viruset som kan forårsake ervervet immunsviktssyndrom (AIDS). Når en person er smittet med HIV, produserer immunforsvaret typisk antistoffer mot viruset. Produksjon av antistoffer forekommer generelt selv om HIV -viruset fortsetter med alvorlig skade på den infiserte personens immunforsvar. Den gjennomsnittlige personens immunforsvar kan ikke følge med HIVs hyppige mutasjoner, men sjelden kan en infisert persons immunsystem utvikle et HIV -antistoff som antas å gi effektiv beskyttelse mot de fleste stammer av viruset. Leger tester vanligvis for HIV/AIDS -infeksjon ved å teste pasientens blod for HIV -antistoffer av alle typer.

HIV -viruset skader typisk immunitet, og lar pasienten være sårbar for et bredt spekter av opportunistiske infeksjoner. Mens en sunn person med et normalt fungerende immunforsvar ofte er i stand til å bekjempe slike infeksjoner, en person med HIV/AIDS kan lide alvorlig og til og med dødelig sykdom. Den gjennomsnittlige personens immunforsvar kan vanligvis produsere et HIV -antistoff når han er infisert med viruset, men viruset muterer vanligvis så raskt at disse antistoffene raskt blir ineffektive.

Tilstedeværelsen av HIV -antistoffer i blodet anses imidlertid som en viktig indikasjon på HIV -infeksjon. Leger diagnostiserer vanligvis HIV ved å teste for nærvær av et HIV -antistoff i personens blod. Standard HIV -antistofftest er generelt veldig følsom, så mye at falske positiver anses som vanlig. Leger bruker vanligvis en serie blodprøver for å bekrefte en HIV -diagnose.

Oppdagelsen av nye HIV -antistoffer kan vise seg å være et betydelig skritt mot HIV -vaksineutvikling. Forskere mener at noen mennesker kan være i stand til å produsere et HIV -antistoff som med hell kan stoppe de fleste stammer av HIV -viruset. EkspertS stress at denne evnen er veldig sjelden, og at HIV -viruset hos de fleste pasienter vil fortsette å mutere så raskt at infeksjon fortsatt kan oppstå, selv når kroppen produserer overlegne antistoffer.

Oppdagelsen av disse nye HIV -antistoffene har likevel gitt forskere å håpe at en effektiv vaksine mot HIV kan komme. Noen mener at en slik vaksine kan beskytte mot så mange som 90 prosent av HIVs nåværende mutasjoner. Andre håper at vaksinen kan brukes til å stoppe infeksjonen fra å ta tak i de som nylig har blitt utsatt for viruset, selv om det kanskje ikke er i stand til å kurere en aktiv infeksjon.