Hva er en isfjellsykdom?

En isfjellssykdom er en sykdom som bare gir alvorlige og lett identifiserbare symptomer hos noen pasienter. Det klassiske eksemplet på en isfjellssykdom er cøliaki, en tilstand assosiert med en manglende evne til å fordøye gluten. I noen tilfeller gjør symptomer en Celiac-diagnose relativt grei, men i andre tilfeller kan en pasient oppleve abstrakte, periodiske symptomer som gjør en diagnose utfordrende.

Dette begrepet refererer til den populære ideen om at bare en liten del av et isfjell rager ut fra overflaten av vannet; det samme konseptet er referert til i ordtaket "toppen av isfjellet." Tanken er at bare en brøkdel av pasienter med en isfjellssykdom faktisk søker medisinsk behandling og får en fast diagnose, mens de aller fleste aldri får behandling, ofte fordi de erkjenner ikke det faktum at symptomene deres har et tydelig mønster.

For en pasient som lider av en isfjellssykdom, kan sykdommen være ekstremt frustrerende. Når symptomer kommer og går, kan pasienten ha problemer med å finne en lege som tar situasjonen på alvor, og det kan komme flere feil diagnoser før legen og pasienten endelig kommer til bunns i problemet. Noen pasienter blir beskyldt for å være hypokonder som bare er i ferd med å snakke for å få oppmerksomhet, og bekymringene deres kan avvises.

Isbergsykdommer kan forbli skjult og stealthy i årevis, noen ganger bare manifestere seg i en periode med ekstremt stress, eller ha så vage symptomer at pasienten ikke merker før problemet blir alvorlig. Dette kan være problematisk når det gjelder en isfjellssykdom som forårsaker langsom degenerasjon, siden pasienter kanskje ikke fatter det faktum at de har et problem før det er gjort betydelig skade.

Selv om isfjellsykdommer absolutt er en trussel, er det ingen grunn til å slenge seg til legekontoret, med mindre noen har opplevd et konsekvent sett med symptomer eller generell ubehag i en lengre periode. Det å være i stand til å beskrive og definere symptomene er veldig nyttig når vi diskuterer et flyktig medisinsk problem med en lege, og det er også en god ide å kunne knytte et symptom til en spesifikk hendelse. For eksempel kan noen som opplever vage fordøyelsesbesvær og tarmproblemer etter å ha spist meieriprodukter, ha en mild form for laktoseintoleranse.