Hva er en umoden teratom?
Et umodent teratom er en sjelden type kreft som hovedsakelig rammer kvinner under 20 år. Det er et eksempel på det som kalles en kjønnscelletumor. Germcellesvulster utvikler seg fra egg eller sæd, og et umodent teratom oppstår i eggceller inne i eggstokken. Det er forskjellig fra et modent teratom, som er en godartet eller ikke-kreftsyk vekst som finnes hos kvinner i fertil alder. Selv om et umoden teratom er en ondartet svulst, kan behandling med cellegift og kirurgi noen ganger være vellykket selv etter at kreften har spredd seg.
Onkologiforskere forstår ikke helt årsakene til et umodent teratom, men det kan være en genetisk faktor ettersom svulsten finnes oftere i visse familier. Symptomer på et umodent teratom kan være hevelse i magen, smerter, oppkast, eller, med mer avanserte svulster, en klump som kan kjennes. Smerter kan oppstå plutselig eller være til stede i en lengre periode. Noen ganger kan svulsten føre til at eggstokken vrir seg rundt og kutter av blodtilførselen, og dette kan forårsake sterke plutselige smerter.
Diagnostisering av svulsten kan stilles ved hjelp av en datastyrt tomografi, eller CT, skanning, sammen med blodprøver for å sjekke om stoffer kjent som tumormerker som indikerer kreft kan være til stede. Et umodent teratom blir vurdert i trinn i henhold til hvor langt det har spredd seg og gradert for å beskrive hvor aggressivt det er. Det er tre mulige karakterer, med karakter en som representerer en svulst som vokser sakte og har mindre sjanse for å spre seg, og grad tre en svulst som øker størrelsen raskt og er mer sannsynlig å spre seg. Faser av kreft varierer fra en til fire, med trinn en tilordnet svulster som ikke har spredt seg i det hele tatt og trinn fire til de som har spredt seg i hele kroppen.
Håndtering av et umodent teratom innebærer generelt kirurgi for å fjerne svulsten og den tilhørende eggstokken. Ettersom den andre eggstokken kan være på plass, betyr dette at mange kvinner fremdeles er i stand til å få barn etter behandling. Under operasjonen kan kirurgen inspisere vevene rundt teratom og undersøke andre organer for tegn på at kreften har spredd seg. Prøver av tumorvev kan tas og analyseres for å bestemme teratomets grad. For kreftformer som har blitt liggende inne i eggstokken og som kun er i klasse 1, kan kirurgi være den eneste behandlingen som kreves.
Der en kreft har spredd seg utenfor eggstokken, er det ikke alltid nødvendig å fjerne det på en gang, da det gis cellegift for å krympe svulstcellene. Hvis det gjenstår kreft etter cellegift, kan det være nødvendig med en annen operasjon for å bli kvitt den. Utsiktene for en pasient med umoden teratom avhenger av svulstens grad og spredningsomfang, men i mange tilfeller er det positivt.