Hva er en influensa vattpinne?

Influensa, ofte kalt influensa, er en sykdom som kan bevege seg fra person til person relativt enkelt, og kan smitte et stort antall mennesker. Selv om de fleste raskt blir frisk av influensa, er noen mennesker, som eldre, i fare for alvorlig sykdom og til og med død. Influensaviruset har mange forskjellige former, hvorav noen er farligere enn andre. En influensa vattpinne, som er en metode for prøvetaking fra en person, er en måte for medisinsk fagpersonell å sjekke om en pasient har influensa, og i så fall, hvilken type influensa det er.

Når influensavirus smitter en person, gjør det det gjennom luftveiene. Nesen og halsen er steder hvor virale partikler lever og vokser, og produktsymptomer som en rennende nese, sår hals og hoste. Disse stedene er også de mest tilgjengelige områdene for en lege å ta prøver fra, og derfor er en influensapinne oftest fra disse delene av kroppen.

Influensa beveger seg ofte raskt gjennom populasjoner, og av offentlige helsemessige årsaker kan det hende at noen offentlige myndigheter ønsker å spore sykdomsbevegelsen. Ettersom influensaviruset også muteres raskt og produserer nye versjoner av influensa regelmessig, kan den typen influensa en person har også være viktig informasjon for det offentlige helsevesenet. Til slutt kan det hende at en lege må finne ut om en person har influensa eller ikke for å følge et passende behandlingsforløp.

Vattpinner er verktøy som en medisinsk fagperson bruker for å prøve et område, vanligvis for tilstedeværelse av mikrober. De har ofte lange håndtak med en myk vattpinne på enden, laget av materiale eller til og med av plast, og er sterile, slik at testen bare analyserer mikrober som finnes i prøvetakingsområdet. Under en influensa-vattpinne innfører legen vanligvis enden av vattpinnen i nesen til pasienten og roterer influensa-vattpinnen slik at den samler så mye slim som mulig. Legen kan sette vattpinnen helt gjennom nesen i toppen av halsen for å prøve det området, hvis det ser ut til å ha mer virusvekst enn inne i nesen.

Leger har flere forskjellige måter å teste vattpinner for tilstedeværelse av influensavirus. Testen som tar dager til en uke å fullføre er viruskultur, der de virale partiklene dyrkes i laboratoriet i humane celler. Raskere tester inkluderer analyse av prøven for tilstedeværelse av arvestoffet i influensa eller antigenprøver. Antigener er molekyler som er en del av viruset som er spesifikke for det viruset, og noen kommersielle tester inneholder antistoffer som kan identifisere tilstedeværelsen av antigener ved å lenke til dem. Disse testene kan ta mindre enn en time å fullføre, men er kanskje ikke så nøyaktige som viralkultur.