Hva er en isotopskanning?
En isotopskanning er en medisinsk prosedyre som produserer bilder av innsiden av kroppen. Under inngrepet inntas et radioaktivt stoff. Dette stoffet vandrer til området av kroppen som blir skannet. Deretter brukes et spesielt kamera og datamaskin for å lage bilder. Isotopen, eller radioaktivt stoff som brukes, og prosedyren varierer litt avhengig av hvilken del av kroppen som er målrettet.
Det første trinnet i en isotopskanning er å overføre isotopen inn i kroppen. Dette gjøres på mange forskjellige måter, som inkluderer injeksjon i en blodåre, inhalasjon eller å drikke en væske som inneholder isotopen. Hvilken isotop som brukes og hvordan den kommer inn i kroppen avhenger av kroppsdelen som er målrettet.
Bildene produsert av isotopskanninger er laget av gammastråler. Gamma-stråler gis av det radioaktive stoffet inne i pasienten. Disse strålene blir plukket opp av et spesielt kamera og deretter sendt til en datamaskin. Datamaskinen lager da et bilde ved å bruke de forskjellige intensitetene av gammastråler levert av kameraet.
Isotopskanninger er effektive til å diagnostisere tilstander fordi de radioaktive midlene trekkes mot de mest aktive vevene. Dette gjør det mulig for leger å se et klart bilde av vevet som er aktivt og sunt kontra det inaktive vevet. Aktivitetsområder kalles hot spots, mens områder med liten cellulær aktivitet omtales som kalde flekker. Hot spots vises som røde på bildet og kalde flekker er blå.
Isotopskanninger brukes til å lage bilder av bein, lunger, skjoldbrusk og nyrer. Prosedyren får tilgang til aktiviteten i hvert av disse organene. For eksempel, hvis skanningen viser klynger av aktivitet i skjoldbruskkjertelen, er det da bevis på noe hyperaktivitet i kjertelen.
Det er lite forberedelser som trengs for denne prosedyren. Hver enkeltes lege eller sykehus vil gi detaljerte instruksjoner. Når isotopen er tatt, tar det tid før den når den tiltenkte kroppsdelen. Når den har nådd orgelet, blir bildene tatt. Mengden bilder som er tatt vil variere avhengig av individets tilstand. Det kan ta flere timer å ha en isotopskanning.
Det er liten risiko involvert i å ha en isotopskanning. Kvinner som er gravide eller ammende, bør ikke ha prosedyren på grunn av risikoen for å utsette fosteret eller barnet for stråling. Andre enn gravide eller ammende kvinner, er det ingen grunn til bekymring fordi strålingsmengden ikke er betydelig nok til å forårsake skade. Det radioaktive stoffet blir naturlig utvist fra kroppen, vanligvis i løpet av få dager.