Hva er en ultralydtekniker?
En ultralydtekniker er en medisinsk fagperson som driver med avbildningsutstyr for å skaffe og registrere intern avbildning av pasienters kropper med det formål å hjelpe leger med å diagnostisere forskjellige tilstander. Også kjent som en diagnostisk medisinsk sonograf, jobber en ultralydtekniker vanligvis på et sykehus eller et uavhengig medisinsk anlegg eller billedingslaboratorium. Det er visse utdanningskrav og sertifisering som må oppnås før en ultralydtekniker kan ansettes, men fordi det er en stilling innen det medisinske feltet, er det en jobb som forventes å vokse raskere enn gjennomsnittet gjennom året 2016.
Folk ser ofte først for seg en ultralydtekniker i en av sine mest kjente roller som fødsels sonograf. Mens en ultralydtekniker er den profesjonelle som tar bilder av en gravid kvinnes utviklende foster, er det mange andre situasjoner der det benyttes ultralydteknologi. For eksempel oppnås annen abdominal avbildning som galleblæren, leveren, nyrene og bukspyttkjertelen også gjennom ultralyd.
En ultralydtekniker kan få utdanning og opplæring gjennom noen få forskjellige arenaer, inkludert universiteter som tilbyr allierte helseprogrammer og yrkesopplæringsinstitusjoner. De fleste sykehus og leger foretrekker å ansette teknikere som har fullført et akkreditert program. Fra og med 2006 hadde Kommisjonen for akkreditering for allierte helseopplæringsprogrammer (CAAHEP) akkreditert nesten 150 opplæringsprogrammer for diagnostisk medisinsk sonografi. Fra begynnelsen av 2009 er ikke lisensiering et krav for å være ultralydtekniker, men dette kan bli et krav i fremtiden. Uavhengig sertifisering gjennom American Registry for Diagnostic Medical Sonography kan imidlertid være nødvendig for ansettelse på sykehus eller laboratorium.
Det er både to- og fireårsgrader tilgjengelig innen diagnostisk medisinsk sonografi. Spesifikke studieretninger for sonografi inkluderer anatomi, fysiologi, medisinsk terminologi og drift av utstyret som brukes. Opplæring innebærer typisk praktiske laboratorier også. I tillegg til rollespesifikk medisinsk opplæring, får studentene også opplæring i pasientforhold og kommunikasjon fordi de jobber direkte med pasienten.
Ultralyddiagnostikk og -tester er vanligvis bestilt og planlagt av en lege og er sjelden en nødsituasjon, så en ultralydtekniker ansatt ved et sykehus, en lege eller et annet medisinsk anlegg vil ofte ha en fast plan. Det kan være begrensede tilfeller der en tekniker kan være nødvendig etter timer eller på vaktbasis.