Hva er aterosklerotisk plakett?

Aterosklerotisk plakett refererer til oppbygging av kolesterol og annet materiale i arteriene som fører til aterosklerose, en form for koronararteriesykdom. Navnet kommer fra den greske Atherosklerose , som betyr "en myk vellinglignende forekomst og herding av et vev eller cellevegg." Aterosklerose refererer således til tilstanden der fete cellulære avsetninger blir plakkavsetninger langs de indre foringene i mellomstore eller store blodkar.

Aterosklerose er preget av dysfunksjon av celler som danner slimhinnen i blodkar og hjerte, og oppbygging av lipider, kolesterol og kalsium i de innerste delene av karveggen, noe som forårsaker en herding og innsnevring av arteriene. Den resulterende aterosklerotiske plakkoppbyggingen kan føre til hindringer eller unormale blodstrømmer, samt en reduksjon i sårt tiltrengt oksygen til vitale organer. Oppbygging av aterosklerotisk plakett er en faktor for utbruddet av hjertesykdommer og hjerneslag. I tillegg til hjertet og dets omkringliggende blodkar, kan større kar som de i beina akkumulere aterosklerotisk plakk, noe som resulterer i redusert blodstrøm.

I USA anslår eksperter om lag 80 millioner mennesker som har eksisterende hjerte- og karsykdommer; det er omtrent 36 prosent av befolkningen. Ytterligere 795 000 mennesker vil få nye eller tilbakevendende slag per år. Aterosklerose er ofte sett hos menn, selv om kvinner etter menopausen har samme risiko som menn på samme alder. Generelt blir det klinisk tydelig etter fylte 40 år.

På grunn av at aterosklerotisk plakett blir betraktet som et overveiende asymptomatisk symptom, er det ukjent nøyaktig hvordan et individ, eller hvor mange mennesker, vil utvikle åreforkalkning. Studier som sammenligner forekomsten av hjertesykdommer viser at denne tilstanden, så vel som andre koronarsykdommer, er mer utbredt i vestlige kulturer; Fjernøsten og det afrikanske kontinentet har en mye lavere frekvens. Derfor blir livsstilsfaktorer, nemlig det fete vestlige kostholdet, sett på som en viktig bidragsyter.

Andre årsaker til atherosklerotisk plakkakkumulering, og dermed aterosklerose, inkluderer en rekke sykdommer. Høyt kolesterolnivå i serum kan påvirke aterosklerotisk plakkoppbygging. Hypertensjon eller høyt blodtrykk er en viktig årsak, noe som påvirker generell helse og koronar helse spesielt. Sigarettrøyking, overvekt, metabolsk syndrom og diabetes mellitus har også en innflytelse. Nyere forskning på bysamfunn har fremstilt luftforurensning som en mulig årsak.

Aterosklerotisk plakett er ikke en sykdom eller medisinsk tilstand i seg selv, så forebygging ligger i generelt vedlikehold av helse. Å overholde de vanlige rådene om å spise et fettfattig, balansert kosthold, få regelmessig trening og tilstrekkelig søvn, og holde stresset til et minimum, er den beste måten å øke sjansene for å ha et sunt, langt liv.