Hva er atrialt myxom?

Et atrialt myxom er en svulst som utvikler seg på atrial septum, vanligvis på øvre venstre eller høyre side av hjertet. Veksten er godartet og utgjør ingen risiko for kreft. Tilstanden kan imidlertid forårsake flere medisinske problemer ved siden av generelle symptomer, inkludert hjertesvikt og embolismer. Pasienter som får diagnosen atrialt myxom anbefales av leger å få svulsten fjernet så snart som mulig.

Tilstanden er kategorisert som en primær hjertetumor, noe som betyr at det er en av få svulster som har sin opprinnelse direkte i hjertet. Omtrent 75 prosent av atrialt myxomtilfelle utvikler seg fra mesenkymale celler som ligger i venstre side av atriet. I omtrent 10 prosent av de rapporterte tilfellene er myxomer heriditære og vokser i flere områder av hjertet. Pasienter med arvelig atrialt myxom utviser ofte symptomer i tidligere aldre enn de som ikke har arvelige forhold.

Pasienter som lider av atrialt myxom opplever flere hjerte- og luftveissymptomer. Blant de mest rapporterte symptomene er brystsmerter, medium til alvorlig hjertebank og pustebesvær. I tillegg kan pasienter også lide av plutselig uforklarlig vekttap, alvorlig kvalme og unormal hevelse i sifrene og andre deler av kroppen. De alvorligste tilfellene av atremediummyxom kan føre til plutselig død på grunn av at tumorceller bryter av og forårsaker dødelige emobolismer, eller ved å blokkere blodstrømmen i hjertet. Det er også mulig for biter av et atrialt myxom å finne veien til øynene og hjernen, og forårsake betydelig skade på organene.

Diagnostikk for et atrialt myxom begynner med en grundig undersøkelse av pasientens sykehistorie og symptomer. Risikofaktoren økes for pasienter med pårørende som led av tilstanden og for kvinnelige pasienter. Veksten vil ofte endre strømmen av blod i hjertet, noe som resulterer i unormale lyder når de undersøkes med et stetoskop. Hvis legene mistenker tilstedeværelsen av en svulst, kan de utføre flere tester for å undersøke hjertet visuelt. Disse inkluderer elektrokardiogramtester (EKG) tester, magnetisk resonansavbildning (MRI) i hjertet og røntgenbilder av brystet.

Hvis det oppdages, må et atrialt myxom umiddelbart fjernes kirurgisk for å unngå risikoen for plutselig død. Kirurger må sørge for å fjerne spor av veksten, da eventuelle myxomceller som blir igjen, kan utvikle seg til nye svulster. I alvorlige tilfeller vil skade på hjertet være alvorlig nok til å nødvendiggjøre utskifting av mitralklaffen.