Hva er atypisk autisme?

Atypisk autisme er en diagnose gitt til barn som har noen autistiske symptomer, men som ikke viser alle egenskapene som er nødvendige for diagnosen autisme. Disse typer tilfeller, spesielt de mildere formene, har en tendens til å bli diagnostisert i en senere alder enn autisme. I tillegg, selv om disse individene vanligvis opplever en form for svekkelse, er deres generelle livsferdigheter ofte mer utviklet enn personer som fullstendig tilfredsstiller de diagnostiske kriteriene for autisme.

Det er ingen etablert årsak til autisme og atypisk autisme. Personer som er nært knyttet til berørte individer, har en høyere forekomst av disse lidelsene enn forventet. Dette antyder et genetisk grunnlag, men det er helt klart andre faktorer som spiller inn. Selv om det er mange teorier om miljømessige årsaker til autisme, som barnevaksiner og giftstoffer som sprøytemidler, er det lite vitenskapelig bevis for noen av disse faktorene.

Diagnosen atypisk autisme er et annet navn for gjennomgripende utviklingsforstyrrelse som ikke er spesifisert (PDD-NOS). På grunn av den sterke overlappingen av denne lidelsens symptomer med autisme, blir det imidlertid ofte referert til som atypisk autisme i stedet for PDD-NOS. Selv om symptomene og alvorlighetsgraden av atypisk autisme kan variere mye fra person til person, er det vanligvis noen vanlige trekk.

Et vanlig trekk er den nedsatte evnen til å omgås andre sosialt. Noen mennesker med denne forstyrrelsen kan ha liten eller ingen interesse for å omgås sosialt arbeid og kan ikke engang prøve å kommunisere med andre mennesker. Andre ønsker kanskje sosialt samspill, men vet ikke hvordan de skal kommunisere effektivt.

Mennesker med denne lidelsen har ofte problemer med å forstå ikke-verbale signaler eller språk som ikke er ment å bli tatt bokstavelig. De vet ofte ikke hvordan de skal reagere på en passende måte på andres følelser. Disse faktorene fører ofte til ubehagelige sosiale interaksjoner, og de tvinger derfor igjen tendensen til mennesker med atypisk autisme til å foretrekke ensomhet.

Et annet vanlig trekk hos mennesker med atypisk autisme er et problem med språkutvikling. De viser vanligvis begrenset tale og kan ha et mye mindre ordforråd enn andre barn i samme aldersgruppe. Noen ganger vil et barn begynne å vise normal språkutvikling som plutselig vil begynne å bli dårligere.

Andre mulige symptomer på denne lidelsen inkluderer behovet for å følge en streng tidsplan og mulige utbrudd hvis denne planen ikke holdes. Personer med denne lidelsen kan ha uvanlige reaksjoner på visse farger, lyder eller lukter på grunn av vanskeligheter med å håndtere sensorisk informasjon. De kan ha en sterk preferanse for en bestemt type farge eller mat og har ofte vanskelig for å håndtere noen variasjon fra dette.

Noen mennesker med denne lidelsen har milde symptomer og kan være i stand til å leve et relativt normalt liv. Disse personene blir vanligvis referert til som “høyt fungerende.” Andre kan være ganske nedsatt og ha vanskeligheter med hverdagens funksjoner og kan trenge å bo enten med et familiemedlem eller i et omsorgsanlegg. Selv om det ikke er kjent kur mot autisme eller atypisk autisme, har individuell eller gruppe atferdsterapi ofte en positiv effekt på symptomene.