Hva er atypisk trigeminal nevralgi?
Atypisk trigeminal neuralgi (ATN) er en sjelden forstyrrelse av kranialnerven V (CN V), karakterisert av ansiktssmerter som har en konstant eller svingende tidspunkt, med tung, verkende, svie eller kjedelig kvalitet. Det er vanskelig å skille det fra klassisk trigeminal neuralgi eller tic douloureux fordi sistnevnte også er preget av intense ansiktssmerter i kranialnerven V eller trigeminal fordeling. Noen ganger blir atypisk nevralgi tatt feil av migrene, hypokondriase eller temporomandibular joint lidelse. Medisiner mot typisk trigeminal nevralgi kan gi lindring fra smerter.
Kraniale nerve V er den største nerven i ansiktet som overfører signaler for forskjellige sensasjoner inkludert smerte, varme og trykk. Når den trigeminale nerven blir irritert, blir det en tilstand som kalles trigeminal nevralgi, og manifesterer seg som intens, elektrisk støtlignende eller stikkende smerte på den ene siden av ansiktet, spesielt på kjeven og under ansiktet. Ved klassisk eller typisk trigeminal nevralgi kommer trigeminal nervesmerter i spasmer eller angrep som vanligvis varer flere sekunder og ikke utstråler. Klassiske trigeminalsmerter stimuleres når ansikts “triggerpunkter” berøres og er preget av smertefrie perioder kalt remisjon. Når en person går til legen som klager på ansiktssmerter som ikke helt samsvarer med egenskapene til klassisk trigeminal neuralgi, gis en diagnose av atypisk trigeminal neuralgi eller type 2 trigeminal neuralgi.
Atypiske trigeminal neuralgi smerter kan være klemme eller svie, i stedet for elektrisk støt-lignende eller lancinating. I tillegg kan smertene fra denne trigeminusneuralgi-varianten være konstant eller kontinuerlig, og pasienten har sjelden perioder med remisjon. Noen mennesker som har atypisk trigeminal nevralgi klager over konstant migrene eller smerter i hele ansiktet. Denne smerten forverres av ansiktsbevegelser som å tygge, snakke og smile, og noen ganger av forkjølelse. Konstansen av ulidelig smerte har drevet noen mennesker med ATN til å begå selvmord, og dermed gitt ATN monikeren “selvmordsykdommen.”
De underliggende mekanismene til ATN er betennelse i nerven, ødeleggelse av myelinskjeden og påfølgende økning i følsomheten til CN V. Disse mekanismene kan være resultatet av forskjellige tilstander, inkludert en svulst eller en misdannet blodkar som komprimerer nerven, infeksjon, tannprosedyrer , og demyeliniserende sykdommer som multippel sklerose. Noen har antatt at ATN er sekundær for en komprimering av en del av CN V kalt portio minor, men andre mener at det er en mer alvorlig eller progressiv form for typisk trigeminal neuralgi.
Delvis lettelse for atypisk trigeminal nevralgi kan fås fra medisiner som brukes til dets klassiske motstykke. Disse medisinene, som inkluderer antikonvulsiva som karbamazepin og lamotrigin, bedøvelsesmidler så som lidokain og antidepressiva som amytriptilin, anses som nyttige fordi de gir lindring av nevropatiske smerter. Kirurgisk dekompresjon av nerven kan være helbredende. Det er viktig å kunne kontrollere smertene ved å bruke disse modalitetene fordi atypisk trigeminal nevralgi kan føre til depresjon og redusere den berørte personens livskvalitet.