Hva er autoimmun hemolytisk anemi?

Autoimmun hemolytisk anemi er ikke en eneste lidelse; snarere er det et begrep som brukes for å referere til flere blodsykdommer der immunsystemet produserer autoantistoffer som behandler kroppens egne røde blodlegemer som det ville utenlandske inntrengere. Antistoffene angriper med andre ord disse vitale cellene. Dette er grunnen til at autoimmun hemolytisk anemi kan tenkes å være en funksjonsfeil i kroppen som bokstavelig talt får den til å angripe seg selv. Det er to former for denne gruppen sykdommer i sirkulasjonssystemet: varmt antistoff og kaldt antistoff.

Når en person har varmt antistoff, autoimmun hemolytisk anemi, knytter antistoffene seg til og angriper og dreper røde blodlegemer bare når kroppstemperaturen er normal eller høyere enn normalt. Kald antistoff autoimmun hemolytisk anemi innebærer angrep og ødeleggelse av røde blodlegemer av antistoffer bare når kroppstemperaturen er under normalen. Begge typer av denne gruppen av lidelser er uvanlige, men de kan utvikle seg i alle aldre, og de sees ofte hos kvinner enn hos menn. Årsaken til disse blodsykdommene kan vanligvis ikke bestemmes. Når årsaken er ukjent, er det rette uttrykket for å indikere dette "idiopatisk autoimmun hemolytisk anemi."

Andre sykdommer så vel som reseptbelagte medisiner kan provosere disse autoimmune sykdommer. For eksempel antas bruk av visse antibiotika, for eksempel penicillin, å ha fått noen mennesker til å utvikle denne tilstanden, og det er derfor bruken av helt naturlige antibiotika ofte foretrekkes - de utgjør ikke en slik risiko. Sykdommen lupus erythematosus, blant andre sykdommer, kan også føre til utvikling av sykdommer i sirkulasjonssystemet, eller disse forstyrrelsene kan oppstå med selve sykdommen.

Gruppen av blodsykdommer kan plutselig oppstå, eller de kan gradvis utvikle seg over korte eller lange perioder. Autoimmun hemolytisk anemi kan også plutselig opphøre. Det kan gradvis forsvinne over tid, eller det kan forbli og forverres til det punktet at det blir kronisk og livstruende.

Det er forskjellige grader disse lidelsene påvirker hver person. Hvis antall ødelagte røde blodlegemer er lavt og ødeleggelsen gradvis, kan personen bare oppleve noen få symptomer på anemi, eller han eller hun har kanskje ikke symptomer i det hele tatt. Rask og betydelig ødeleggelse av røde blodlegemer vil imidlertid gi noen tegn og symptomer. Mild gulsott kan forekomme, og milten kan forstørres og gi en følelse av fylde i magen.