Hva er autonom nevropati?

Autonom nevropati kan være et tegn på en rekke spesifikke lidelser og skader på det autonome nervesystemet (ANS). ANS er ansvarlig for mange ufrivillige handlinger i kroppen, inkludert regulering av hjerterytme, fordøyelse og respirasjon. Når nerver i et avsnitt av ANS er skadet, kan funksjonen være unormal eller fullstendig fraværende. Leger kan vanligvis hjelpe pasienter med å håndtere tilstandene sine ved å søke etter og behandle den underliggende årsaken til autonom nevropati.

Mange ervervede og genetiske lidelser kan bidra til autonom nevropati. Diabetes, HIV-infeksjon, Parkinsons sykdom og alkoholmisbruk er de viktigste årsakene til mange nevrale problemer. Flere autoimmune lidelser, inkludert revmatoid artritt og lupus, kan også føre til funksjonssvikt i ANS. Noen ganger kan en knust operasjon eller en direkte skade på nakke, rygg eller mage klype eller skille nerver i ANS. Reseptbelagte medisiner mot astma, irritabelt tarmsyndrom, kreft og muskelspasmer kan også forårsake nerveskader som en negativ bivirkning.

Symptomer på autonom nevropati kan variere betydelig avhengig av stedet og alvorlighetsgraden av nerveskader. Når mage-tarmkanalen er implisert, kan problemer omfatte hyppige episoder av diaré, kvalme og inkontinens. Autonom nevropati som påvirker hjertet, kan forårsake smerter i brystet, pustebesvær, hodepine og høyt blodtrykk. Når nerver er skadet andre steder i ANS, kan en person lide av syns- og hørselsforandringer, svette i svettekjertlene, hevelse i ekstremiteter, seksuell dysfunksjon eller en rekke andre problemer.

Siden tegn og symptomer på autonom nevropati er så varierende, trenger leger generelt å utføre et omfattende sett med diagnostiske tester for å bekrefte tilstanden. Blod- og urintester kan utføres for å sjekke for diabetes, autoimmune lidelser og muligheten for infeksjon. Diagnostiske bildediagnostiske studier, inkludert datastyrte tomografiscanninger, blir utført for å sjekke for fysisk skade på ANS. I tillegg kan en lege bestemme seg for å bruke et endoskop for å nøye inspisere mage-tarmkanalen, hjertet eller lungene.

Forstyrrelser i nervesystemet, inkludert autonom nevropati, er notorisk vanskelig å håndtere. Behandlingstiltak avhenger i stor grad av den underliggende årsaken til symptomer, og innebærer vanligvis en kombinasjon av reseptbelagte medisiner og livsstilsendringer. En lege kan foreskrive medisiner for å forbedre blodtrykket, hjerterytmen, fordøyelsesproblemer og erektil dysfunksjon. Spesifikke tilstander som diabetes og autoimmune lidelser kan også håndteres med daglige medisiner. Pasienter kan også bli bedt om å gjøre kostholdsendringer, avstå fra alkohol eller begrense deres fysiske aktivitet.