Hva er aksonal perifer nevropati?

En akson, som kan være 30 fot lang, er den delen av en nervecelle som strekker seg fra nevron til målceller. Ved aksonal perifer nevropati kan en persons aksoner gradvis dø. Resultatet er smerte, manglende evne til å kontrollere muskler og mangel på følelse. Aksonal perifer nevropati har mange årsaker, oftest systemisk sykdom som diabetes eller kreft. Andre årsaker inkluderer alkoholisme, vitaminmangel, uheldige bivirkninger fra medisiner og miljøgifter.

Aksonal perifer nevropati er en av mer enn 100 typer perifer nevropati. Neuropatier klassifiseres vanligvis etter problemene de forårsaker eller hva som ligger til grunn for skaden. De fleste perifere nevropatier kjennetegnes ved deres årsak - enten degenerasjonen av myelinskjeden eller selve aksonet. I motsetning til demyeliniseringsneuropatier, der skjeden av nerven er skadet, dør aksonene selv i aksonal perifer nevropati.

I kroppen overfører ett sett av nerver informasjon fra hjernen til kroppen, inkludert armer, føtter, hud og organer. Et annet sett med nerver gir følelser, som varme, kulde, trykk og smerte, fra kroppsdelene til hjernen. Perifer nevropati oppstår når informasjonen ikke overføres riktig mellom hjernen og andre deler av kroppen.

Når aksonene dør, overføres mindre informasjon mellom kroppen og hjernen. Dette betyr at kroppen kan miste sin evne til å kontrollere muskler eller å lede organer, noe som kan føre til risting, manglende koordinasjon eller organsvikt. Alternativt kan det bety at informasjon fra nerver ikke overføres til hjernen, noe som kan resultere i en manglende evne til å føle et stikk eller trykk, eller følelsesløshet fra varme og kulde. Det kan også føre til hjernens oppfatning av innbilte smerter når det ikke er noen direkte årsak.

Axonal perifer nevropati kan være forårsaket av systemisk sykdom, inkludert diabetes og flere kreftformer, for eksempel brystkreft, lungekreft, lymfom og myelom. Det kan også være forårsaket av uremi, amyloidose, porfyri og kryoglobulinemi. I tillegg til systemiske og kroniske sykdommer, kan overdreven alkoholforbruk og utilstrekkelige vitaminer også produsere aksonal perifer nevropati, og det samme kan medisiner og miljøgifter.

Den underliggende årsaken til aksonal perifer nevropati kan ofte behandles. Behandlinger kan være forebyggende eller lindrende. Å fikse årsaken til problemet, for eksempel å håndtere blodsukkeret av en diabetiker, behandle alkoholisme eller å avbryte et medikament med uheldige bivirkninger, kan også føre til at pasienten forbedrer tilstanden.

Symptomene kan kontrolleres og ergoterapi kan hjelpe. Fotpleie, ganghjelpemidler og fysioterapi kan gjøre det mulig for en pasient å komme seg bedre rundt. Funksjonshemmede pasienter kan trenge spesialutstyr og tilpasning til hjemmet. Pasienter med nevropatiske smerter kan få hjelp av antikonvulsiva, trisykliske antidepressiva og opioidlignende medisiner.