Hva er B-celle non-Hodgkins lymfom?

B-celle-ikke-Hodgkins lymfom er kreft som forekommer i lymfesystemet, spesielt i B-cellene som bekjemper sykdom ved å lage antistoffer. Årsaken til denne kreftformen er ukjent, men identifiserte risikofaktorer inkluderer immunsvikt, kronisk infeksjon og autoimmune sykdommer. Symptomer på B-celle-ikke-Hodgkins lymfom inkluderer uforklarlig vekttap, tretthet, høy feber og hovne lymfeknuter. Behandlingen inkluderer cellegift, stråling og stamcelletransplantasjoner. Hvis den blir fanget i de tidlige stadiene, har denne formen for kreft en relativt høy overlevelsesrate.

Lymfomer er kreftformer i lymfesystemet, og det er mange forskjellige typer. Non-Hodgkins lymfom oppstår når kreften har sin opprinnelse i lymfocyttene, som er en type hvite blodlegemer som fungerer i kroppens immunsystem for å bekjempe infeksjon fra en rekke patogener. I B-celle-ikke-Hodgkins lymfom forekommer kreften i B-cellene som er ansvarlige for å lage antistoffer mot virus, bakterier og sopp, så vel som hukommelsesceller som inneholder instruksjonene for fremtidig antistoffdannelse.

Den eksakte årsaken til B-celle-ikke-Hodgkins lymfom er ukjent, selv om det pågår forskning. Forskere har identifisert flere risikofaktorer som øker sannsynligheten for at en person kan utvikle denne sykdommen. En risikofaktor er tilstedeværelsen av immunsvikt som skyldes forskjellige forhold som organtransplantasjoner, medisiner, sykdommer som AIDS og genetikk. Andre risikofaktorer inkluderer autoimmune sykdommer som lupus og kroniske infeksjoner som får kroppen til å overprodusere B-celler, og dermed øke sjansen for at en kreftmutasjon oppstår.

Symptomene på B-celle ikke-Hodgkins lymfom har en tendens til å være ubeskrevne problemer som lett kan forveksles med symptomene på mange andre sykdommer. De inkluderer uforklarlig vekttap, nattesvette, tretthet, høy feber, brystsmerter, hoste, pustevansker og magesmerter eller oppblåsthet. Hovne lymfeknuter er vanligvis til stede, vanligvis forekommende i armhulene, nakken eller lysken. Siden disse symptomene er assosiert med mange plager, krever diagnose av B-celle ikke-Hodgkins lymfom spesialisert testing.

Etter diagnose er det flere behandlingsalternativer for B-celle ikke-Hodgkins lymfom som kan anbefales av lege etter nøye analyse av det enkelte tilfelle. Agressiviteten i behandlingen avhenger vanligvis av hvor utbredt og alvorlig kreften er. Behandlinger inkluderer cellegift, det vil si medisiner designet for å eliminere kreftcellene og hindre nye i å dannes, og høydosestråling for å drepe kreftvekst og krympe svulster. En annen behandling er en stamcellebehandling, dvs. en infusjon av sunne stamceller etter at de eksisterende er blitt ødelagt av cellegift og stråling slik at kroppen kan gjenoppbygge et fungerende immunsystem. Når B-celle ikke-Hodgkins lymfom er diagnostisert og behandlet i de tidlige stadiene, har det en relativt høy overlevelsesrate, selv om pasienten må overvåke helsa nøye og være våken for tegn på tilbakefall.