Hva er godartet barndomsepilepsi?

Epilepsi er en forstyrrelse i hjernen der det oppstår unormale utbrudd av elektrisk aktivitet, som forårsaker det som kalles anfall eller passform. Anfall kan føre til en rekke symptomer, fra en kort bevissthetsendring til rykninger og rykk i hele kroppen. Godartet barnepilepsi diagnostiseres når et barn har opplevd minst to anfall, og betegnelsen godartet brukes fordi utsiktene generelt er gunstige. Barn vokser vanligvis ut av tilstanden, så effekten av epilepsi vedvarer ikke hele livet. Den vanligste formen for godartet barnepilepsi er kjent som Rolandic epilepsi.

Ved Rolandic epilepsi forekommer det som kalles partielle anfall, fordi den unormale elektriske aktiviteten bare påvirker deler av hjernen. Denne sykdommen er det som er kjent som en idiopatisk epilepsi, noe som betyr at det foreløpig ikke er noen kjent årsak. Utbruddet av epilepsien og anfallene kan oppstå når som helst etter fylte tre år og opp til ti år. I tillegg til å forårsake anfall om dagen, kan sykdommen forårsake en nattlig epilepsi, med anfall som oppstår mens barnet sover og ofte under prosessen med å våkne om morgenen.

I Roland-sykdommen vil vanligvis en episode av delvis epilepsi starte på den ene siden av ansiktet, forårsake rykninger og spytt. Det er ikke sikkert at barnet kan snakke normalt, og anfallet kan spre seg på samme side av kroppen for å involvere rykkete bevegelser i armen eller benet. Noen ganger blir barnet bevisstløs, og bevegelsene påvirker kroppen på begge sider i en form av generalisert epilepsi. Dette forekommer ofte under søvn.

Et elektroencefalogram, eller EEG, brukes ofte til å diagnostisere godartet barndomsepilepsi, da det kan gi et bilde av området påvirket av uvanlig elektrisk aktivitet. Vanligvis gis ikke behandling for godartet barnepilepsi før minst to anfall har funnet sted. Da kan tilstanden kontrolleres med medisiner. Behandlingen kan fases ut senere, etter en periode på to år uten anfall.

I noen tilfeller gis ingen behandling. Dette kan oppstå hvis godartet barnepilepsi bare får plass mens barnet sover. Vanligvis forårsaker tilstanden ingen bivirkninger for barn, spesielt fordi de opplever mindre potensiell risiko enn voksne, som for eksempel kan lide av skadelige konsekvenser av epilepsi og bilkjøring. Prestasjoner på skolen påvirkes ikke generelt, og i praktisk talt alle tilfeller løser tilstanden seg før voksen alder.

En annen type godartet barnepilepsi, Panayiotopoulos syndrom, involverer det okkipitale området i hjernen som kontrollerer synet. Anfall skjer vanligvis om natten og involverer visuelle opplevelser som å se farger eller lys. Barnet kan oppleve hodepine, oppkast og muskel rykninger. Medisinering gis bare hvis episodene blir hyppige. Vanligvis er det bare noen få anfall som opplever, og tilstanden kan løse seg i løpet av et par år.