Hva er Blastocystis Hominis?

Blastocystis hominis er en gastrointestinal encellet protosoong. Disse parasittene er i samme gruppe organismer som alger og mugg. Blastocystosis er en infeksjon av blastocystis hominis. Blastocystose er en vanlig tilstand, med så mange som 10 prosent av befolkningen i utviklede land som bærer parasitten. I andre områder av verden, spesielt de med mangelfull sanitær, er opptil 50 prosent smittet.

Organismen forårsaker en lang rekke symptomer som ofte blir feildiagnostisert som andre sykdommer. Symptomer på blastocystose inkluderer diaré, kvalme og flatulens. Avhengig av infeksjonsgrad kan det også forekomme magekramper, oppblåsthet og anal kløe. Infeksjonen gir ikke alltid symptomer, og mange mennesker med blastocystose er asymptomatiske eller tar år å vise symptomer. Blastocystis hominis er ofte funnet hos pasienter som er diagnostisert med irritabelt tarmsyndrom.

Overføring av blastocystis hominis er fra inntak av fekalt materiale som er forurenset med parasitten. Det vanligste overføringsmidlet er fra ubehandlet vann. Parasitten er funnet i svømmebassenger, brønnvann og naturlige vannmasser som blir utsatt for septisk avrenning. Personlig hygiene spiller også en rolle, og regelmessig håndvask anbefales for å forhindre infeksjon. Andre overføringsveier kan være mulige, men ingen er definitivt bevist.

Det er ikke kjent om parasitten blir overført fra dyr til mennesker. Studier viser at infeksjonen forekommer oftere hos pasienter som har eksponering for dyr, inkludert husdyr, ville dyr og husdyr. Dette beviset kan imidlertid være anekdotisk, ettersom de fleste i uutviklede land har kontakt med dyr. Overføring mellom mennesker er sjelden, selv mellom ektepar.

Blastocystose diagnostiseres ved en mikroskopisk undersøkelse av en avføringsprøve. Blastocystis hominis lever i tarmen og skilles ut i avføring. Parasitten kan ikke vises i hver avføringsprøve av en infisert person, så det kan ta flere påfølgende avføringsprøver for å bestemme blastocystose. Andre tester, for eksempel magnetisk resonansavbildning eller blodprøver, kan utføres for å utelukke andre årsaker eller bestemme virkningen av infeksjonen.

Det er ingen effektive behandlinger for blastocystose. Infeksjonen løser seg ofte på egen hånd i løpet av kort tid uten komplikasjoner. Forskjellige medisiner, for eksempel antibiotikummetrodidazol og antiprotozoal iodokinol, har blitt brukt med ulik grad av suksess. Det er ikke kjent om medisinene, når de lykkes, faktisk behandler en underliggende tilstand i stedet for å eliminere blastocystis hominis.