Hva er bronkoalveolært karsinom?

Bronkoalveolært karsinom (BAC), også referert til som bronkioalveolært karsinom, er en sjelden type lungekreft. Den vokser og sprer seg stort sett i veggene i lungene i alveolære sekker, uten tendens til metastasering til andre deler av kroppen. Alveolene er små sekker som finnes i endedelen av lungene der oksygenutveksling vanligvis foregår. Denne typen kreft er generelt dødelig, og dødeligheten er ofte høy. Forekomst av bronkoalveolært karsinom blir ofte sett hos ikke-røykere og middelaldrende kvinner, spesielt av asiatisk opprinnelse.

Den nøyaktige årsaken til bronkoalveolært karsinom forblir ukjent, men studier antyder at eksponering for skadelige stoffer kan bidra til dens utvikling. Eksempler på disse stoffene er radon, en naturlig forekommende radioaktiv gass, og asbest, et mineral som inneholder fibre som kan trenge dypt ned i lungene når de inhaleres. Asbest har også vært involvert i mange tilfeller av mesothelioma, en kreft som vokser på slimhinnen i lungene og andre organer som et resultat av asbesteksponering. Infeksjon med visse virus og bakterier kan også føre til bronkoalveolært karsinom.

Hoste er det mest bemerkede symptomet på bronkoalveolært karsinom. Når kreften utvikler seg, kan hoste bli fra mild til alvorlig og til intenst voldelig, noe som kan være ledsaget av blod i sputum. Svakhet, anemi, anfall og synsendringer kan også observeres hos noen pasienter. Andre vanlige manifestasjoner av sykdommen inkluderer vedvarende brystsmerter, vekttap, kortpustethet og gjentatte lungeinfeksjoner som bronkitt og lungebetennelse. Bronkitt er betennelse i luftveiene sine slimhinner, og lungebetennelse er betennelse i lungevevet.

I det tidlige stadiet av kreft kan det hende at pasienter ikke har noen merkbare symptomer. Dette er grunnen til at de fleste av dem blir diagnostisert på et senere stadium av sykdommen, noe som resulterer i forsinket medisinsk inngrep. Diagnostikk av bronkoalveolært karsinom kan gjøres ved bruk av flere verktøy for diagnostisk avbildning. Disse inkluderer et røntgenbilde av brystet og datatomografi (CT) skanning av brystet.

Mulige behandlingsalternativer for bronkoalveolært karsinom er cellegift, strålebehandling og kirurgi. Kirurgi er ofte et alternativ for å fjerne berørte regioner i lungene. På grunn av aggressiviteten til denne typen kreft, er imidlertid ofte dannelse av nye vekster vanskelig å forhindre. En lungetransplantasjon kan også vurderes å forlenge livet. Sammenlignet med andre typer lungekreft, er overlevelsesraten for de fleste pasienter med bronkoalveolær karsinom generelt sent.