Hva er Campylobacter Pylori?

Campylobacter pylori er det tidligere navnet på Helicobacter pylori , en type gramnegative, spiralformede bakterier. Disse bakteriene finnes ganske ofte i det øvre fordøyelsessystemet, spesielt hos voksne. Mange ganger gir bakteriene ingen symptomer, men kan noen ganger føre til sykdommer, som magesår og magekreft. Infeksjon med bakteriene kan behandles, men eksperter forsker fortsatt på om og hvordan spredning av den kan forhindres.

Da den først ble oppdaget, ble bakterien antatt å være en del av Campylobacter- slekten, relatert til slike bakterier som Campylobacter jejuni . Ytterligere forskning på slutten av 1980-tallet avslørte imidlertid at Campylobacter pylori- bakterien hadde egenskaper som gjorde den annerledes nok til å bli klassifisert på egen hånd, derav navneendringen til Helicobacter pylori , eller H. pylori . De to navnene brukes fremdeles om hverandre, ettersom hvert refererer til den samme organismen.

Mens den offisielt ble oppdaget og navngitt på begynnelsen av 1980-tallet, hadde Campylobacter pylori vært gjenstand for studier som startet allerede på 1890-tallet. Selv da trodde forskere at organismen kan spille noen rolle i mageproblemer, da den ofte ble funnet i magesaftene til individer som opplever forskjellige magesymptomer. I dag har flere studier vist at H. pylori er til stede i magen til minst halvparten av verdens befolkning og hos opptil 80 prosent av mennesker med magesår. Symptomer dukker vanligvis bare opp hos et lite antall smittede og kan inkludere halsbrann, magesmerter, kvalme og oppkast. Disse symptomene skyldes ofte at bakteriene forårsaker irritasjon og betennelse i slimhinnen i magesekken og øvre tarm, noe som kan føre til magesår, gastritt og over lengre tid magekreft.

For å diagnostisere en H. pylori- infeksjon, kan flere tester brukes. Ikke-invasive tester kan omfatte blod-, puste- og fekale tester for å se etter tegn på en infeksjon,. Disse testene kan ikke være i stand til å faktisk se etter bakteriene i seg selv. En mer invasiv test der et rør settes ned i halsen og i magen, kan imidlertid typisk ta prøver av mageslimhinnen for å faktisk se etter aktive H. pylori- bakterier.

Infeksjon med H. pylori kan ofte behandles med antibiotika. Når bakteriene er drept, kan kroppen ofte helbrede skadene på egen hånd, men i mange tilfeller er det nødvendig med ytterligere medisiner. Dette gjelder spesielt når det gjelder magekreft, der det å drepe bakteriene alene med antibiotika ikke er helbredende.

Eksperter forsker fortsatt på om og hvordan bakteriene sprer seg. Tidlige studier av Campylobacter pylori viste noen bevis for at det kan spre seg gjennom fekal-oralt. Infeksjoner så ut til å være flere på steder der levekårene gjorde at mat og vann forurensning med fekalt materiale ble mer vanlig. Nyere studier av den nå heter Helicobacter pylori har vist lignende resultater. Selv om de ikke er avgjørende, bruker noen tilbydere av helsepersonell disse studiene som bevis for å anbefale nøye hygienisk praksis som et mulig forebyggingsverktøy for denne og andre infeksjoner som spres via fecal-oral rute.