Hva er kreftutmattelse?

Kreftutmattethet er en vanlig tilstand hos pasienter som gjennomgår behandling for kreft og relaterte symptomer. Pasienter opplever ofte en viss grad av tretthet og svakhet under behandlingen. For noen individer er tretthet mild og kortvarig, selv om noen mennesker må takle utmattelse og tretthet i måneder eller til og med etter at behandlingen er opphørt. Kreftutmattethet kan være forårsaket av bivirkningene av medisiner og behandling, kreften i seg selv eller de generelle livspåkjenningene som oppstår under hele prosessen.

Mange kreftbehandlinger, inkludert cellegift og strålebehandling, kan forårsake fysiske endringer som manifesterer seg som kreftutmattelse. Moderne strålebehandlinger er designet for å oppsøke og ødelegge kreftceller, selv om normale celler ofte blir skadet eller ødelagt i prosessen. Mangel på sunne celler betyr at blodstrømmen og kroppsfunksjonene lider, noe som fører til utmattelse og svakhet. Kirurgiske behandlinger som blod, benmarg og organtransplantasjoner legger overflødig belastning på kroppen, spesielt immun- og hjerte-kar-systemene, noe som kan føre til følelser av utmattelse. I tillegg har medisiner som er ment å berolige enkeltpersoner og kontrollere smerter ofte bivirkninger som gir utmattelse.

I mange tilfeller er kreft den direkte årsaken til tretthet hos enkeltpersoner. Kreft kan påvirke hormon- og næringsnivået, muskelstyrken og bentettheten, samt sette scenen for kroniske smerter, hodepine og anemi. Kreftceller kan også påvirke dannelsen og frigivelsen av proteinet cytokin, noe som påvirker immunforsvarets funksjon og fører til slitasje.

Kreftutmattethet er vanlig hos personer som har kjempet for å takle symptomene og belastningene i lang tid. Mange kreftpasienter opplever så høye nivåer av stress og bekymring at de har problemer med å sove, trener regelmessig og opprettholde et sunt kosthold. Enkeltpersoner kan oppleve stress og tretthet når de prøver å administrere regninger, gå på jobb, avtale med spesialister og takle venner og familiemedlemmer.

En person som opplever en utmattelse av kreft av en eller annen grunn, bør konsultere onkologen eller legen for primæromsorg for å bestemme det mest passende middel for å lindre symptomer. Leger kan analysere arten av utmattelsessymptomer og justere behandlingsstrategier deretter. Når det er bestemt at generelt stress er årsaken til utmattelse, kan legen foreskrive et sunnere kosthold og treningsrutine eller henvise pasienten til en psykolog som spesialiserer seg i kreftbehandling. En kvalifisert psykolog kan hjelpe en enkeltperson å finne ut av tilstanden sin og komme med strategier for å dempe kreftutmattetheten.