Hva er hjertesarkoidose?

Når kroppen møter et fremmed stoff som det ikke kan ødelegge, sender immunsystemet spesielle celler for å omgi stoffet, og bygger en vegg rundt det som forhindrer det i å samhandle med resten av kroppen. Det resulterende buntet av celler, som typisk ligner en svulst, kalles et granulom. Når buntene av celler klumper seg sammen i et bestemt organ, forårsaker det en tilstand som kalles sarkoidose. Noen ganger klumper de cellene seg sammen i eller rundt hjertet, og denne tilstanden blir referert til som hjertesarkoidose.

Sarkoidose generelt er ganske sjelden, og hjertesarkoidose forekommer i omtrent 25 prosent av alle tilfeller. Tilstanden har potensial til å bli dødelig veldig raskt, med noen tilfeller som fører til plutselig død før andre symptomer til og med er til stede. Alle kan bli rammet av sykdommen, selv om den har en tendens til å favorisere kvinner i 20- og 30-årene. Forskere prøver fortsatt å finne den eksakte årsaken til sarkoidose, men de tror at noen mennesker kan være genetisk disponert for sykdommen.

Symptomene assosiert med hjertesarkoidose varierer avhengig av alvorlighetsgraden av tilstanden og komplikasjonene det forårsaker. Noen pasienter føler ingen symptomer i det hele tatt, mens andre kan oppleve hjertebank, pustevansker og hevelse i bena. Brystsmerter kan også oppstå, spesielt når hjertesarkoidose fører til perikarditt, eller betennelse rundt hjertet.

Leger bruker forskjellige verktøy, inkludert magnetisk resonansbilde (MRI) eller ekkokardiogrammer, for å diagnostisere hjertesarkoidose. Hvis disse diagnoseverktøyene ikke er tilstrekkelige og testresultatene forblir uaktive, kan det utføres en hjertebiopsi. Under denne prosedyren blir en vevsprøve av det berørte området samlet ved bruk av et kateter satt inn i en arterie eller vene, og blir ført til hjertet ved hjelp av et røntgenbilde.

Behandling av hjertesarkoidose avhenger av pasientens toleranse for visse medisiner og symptomene som tilstanden forårsaker. Selv om det ikke er noen fastlagt behandlingsregime for tilstanden, henvender legene seg vanligvis til kortikosteroider som sitt første valg fordi de har en god suksessrekord for å behandle hjertebetennelse. Hvis det ikke er mulig, kan andre immunsuppressiva brukes. Behandlinger og medisiner er også foreskrevet for å lindre hjerte-relaterte tilstander forårsaket av hjertesarkoidose.

Pasienter med andre former for sarkoidose er spesielt utsatt for å utvikle hjertesarkoidose, og rutinemessige hjerteovervåkningstester bør være en del av et behandlingsregime. De med familiehistorie med sarkoidose bør også screenes med jevne mellomrom. Sarkoidose kan løse seg på egen hånd uten medisinsk inngrep i noen tilfeller, men når det påvirker hjertet, er tidlig oppdagelse viktig.